SkyChartには経済価値90以上の都市が24あります。リヤドはそのひとつで、観光魅力度は40です。このグループで次に低いのはヒューストンの50、次いでフランクフルトの60。これほどの資金が、誰の休暇の予定からもこれほど遠い場所に置かれている都市は、ゲーム内に他にありません。

港も鉄道もない首都

SkyChartのキャンペーンが1930年に始まるとき、リヤドはナジュド地方の城壁に囲まれた町で、住民はおよそ27,000人です。サウジアラビア王国がその名で宣言されるのは1932年9月のことで、その後も何年ものあいだ、この国の商業と外交は紅海に面したジッダを経由していました。船と巡礼者が着くのがそこだったからです。リヤドは内陸へ約850km、その間には広大な砂漠がありました。

1938年に湾岸で見つかった石油は、内陸に関心を持つ人間を変えましたが、そこへ行く難しさは変えませんでした。現実的な答えは贈り物として届きます。ルーズベルト大統領は1945年2月14日、USSクインシー艦上でアブドゥルアズィーズ国王と会見し、ダグラスDC-3を贈りました。飛行中も国王がメッカの方角を向けるよう、回転する座席が備えられていました。この1機が1945年9月、サウジアラビア航空の創業資産となり、国王がこれに乗った最初の飛行は9月30日、アフィーフからハウィーヤまででした。この航空会社は企業ではなく政府の一部門として出発しており、それが実際の役割を物語っています。

リヤドはその後の40年を、空軍と共用する市街近くの小さな飛行場で過ごしました。その後継はまったく小さくありませんでした。キング・ハーリド国際空港は1983年11月16日に開港し、12月5日に定期便を開始します。敷地は約225平方キロメートル、世界でも最大級の空港用地で、サウジアラビア国内ではダンマーム近郊のキング・ファハド国際空港にのみ及びません。何世紀ものあいだラクダで首都へ向かってきた国が、滑走路版の埋め合わせを造ったわけです。

SkyChartでのリヤドの挙動

539都市のデータベースは、リヤドを基準人口27,000人で開始します。実際の町にかなり近い数字です。際立っているのは成長率0.06です。ゲーム内で年5%以上で成長する都市は33しかなく、そのなかでリヤドより速くかつ豊かなのは0.08のドバイだけです。6%は人口をおよそ12年で倍にするので、ゲーム内の多くの地方都市より小さく始まるリヤドは、1983年ごろに59万人を超え、放っておいても2000年には150万人を突破します。

孤立ぶりは本物で、数字にも表れます。リヤドから地図全体へ大圏距離を計算すると、1931年から使えるイェーガーJu 52の航続1,300km圏内に入るのは、他の538都市のうち24だけです。航続2,400kmのドーソンDC-3で57まで増えますが、これは初期旅客機の到達範囲で539都市中244位という順位です。その57のうち経済価値80以上は7都市、ドバイ、クウェート市、アブダビ、カイロ、テヘラン、ベイルート、テルアビブです。1938年のベーリング314クリッパーの5,900kmで、ようやく289都市が開けます。

リヤドはハブにも指定されていません。可視性ティア1、二番目の格付けに属し、他に74都市が並びます。ハブは853km離れた経済価値75のジッダです。ハッジの人流と紅海の海運がこの国の空路図を形作り、首都が追いつくのはずっと後だったという実際の経緯を、うまく反映しています。

遅れて回収する都市をプレイする

序盤のキャンペーンでリヤドが機材を埋めることはありません。観光魅力度40はレジャー需要がほぼないということで、周辺市場も薄く、1935年にここを拠点にした路線網は、クウェート市やバグダードへ半分空席のまま飛ぶ時間がほとんどになります。多くのプレイヤーは需要のある場所から始め、湾岸には後で戻ってきます。

早期に押さえる理由は複利です。人口27,000人の都市では発着枠が安く、6%の成長率は上手に運航しているかどうかを気にしません。1930年代に参入し、プロペラ機の時代を通じて小さな拠点を維持した航空会社は、ジェット時代を迎える頃には、人口が20倍になり経済価値が90を下回ったことのない都市にすでに根を張っています。鍵になるのは航続距離なので、有効な問いは、どの機体なら距離を技術的に飛べるかではなく、どの機体がリヤドをヨーロッパや南アジアと採算の合う形で結ぶかです。

Aerobizから来た人なら、この賭けの形に見覚えがあるはずです。あのゲームでも、地味な都市を低収益の何十年も抱え続けることが報われました。539都市、144,991通りの都市ペアを持つSkyChartは、その賭けが実る場所を増やしただけです。

Get SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning five eras of aviation history, from the flying boats of 1930 to the speculative jets of 2095. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for, now in Early Access.

→ Buy SkyChart on Steam or grab it on itch.io.

Not ready to buy? Wishlist it on Steam and pick it up when you are.