Im Dezember 1991 war Aeroflot die größte Fluggesellschaft der Welt. Bis 1996 schrumpfte ihre Flotte von 5.400 auf 115 Flugzeuge. Der Zusammenbruch der Sowjetunion brachte fünfzehn neue Staaten hervor und zersplitterte dabei das größte zivile Luftfahrtsystem der Welt in Hunderte von Teilen. Gleichzeitig wurde ein Luftraum geöffnet, der seit Beginn des Kalten Krieges gesperrt gewesen war.

Was geschah wirklich mit Aeroflot?

Aeroflot agierte 1991 eher als staatliches Ministerium denn als Fluggesellschaft im westlichen Sinne. Sie organisierte alles von Langstreckenflügen von Moskau nach Havanna bis hin zu Kurzstreckenflügen mit Antonow-2 zwischen sibirischen Dörfern und unterstand der Zentralregierung, nicht etwa wirtschaftlichen Gesetzmäßigkeiten. Mit der Auflösung des Staatenbundes löste sich auch diese Struktur auf.

Die sichtbarste Aufspaltung erfolgte 1992, als die Fluggesellschaft in rund 400 Regionalfluggesellschaften zersplittert wurde. Diese wurden inoffiziell als „Babyflots“ bekannt. Einige Beispiele: Kazakhstan Airlines wurde von der kasachischen Division abgespalten. KrasAir übernahm den Betrieb in Krasnojarsk. Auch Bashkirian Airlines, Tatarstan Airlines und Moscow Airways entstanden aus dieser Zersplitterung. Die meisten von ihnen überlebten das Jahrzehnt nicht. Die Sicherheitsbilanz war schlecht, Treibstoff knapp, und die neuen Fluggesellschaften konkurrierten um eine Passagierbasis, deren Kaufkraft stark zurückgegangen war.

Das verbliebene internationale Streckennetz wurde in Aeroflot-Russian International Airlines, der Fluggesellschaft, die den meisten modernen Reisenden bekannt ist, neu organisiert. Die nationalen Fluggesellschaften der neuen unabhängigen Staaten übernahmen jeweils die Aeroflot-Strecken in ihrem Gebiet: Air Ukraine in Kiew, Uzbekistan Airways in Taschkent, Azerbaijan Hava Yollari in Baku und so weiter.

Der Luftraum, durch den niemand fliegen konnte

Der sowjetische Luftraum stellte seit den späten 1940er Jahren ein ständiges Hindernis für die internationale Luftfahrt dar. Ein Flug von Tokio nach London musste 1990 südlich der sowjetischen Grenze umgeleitet werden, oft mit Zwischenstopp in Anchorage zum Auftanken, was die Flugzeit um Stunden verlängerte und viel Treibstoff verbrauchte. Die Polarregionen bildeten zwar technisch gesehen die kürzeste Verbindung zwischen dem größten Teil Asiens und dem größten Teil Nordamerikas und Europas, waren aber gleichzeitig von sowjetischer Radarüberwachung und militärischen Beschränkungen betroffen.

Die russisch-amerikanische Koordinierungsgruppe für Flugverkehr wurde 1993 gegründet, um diese Frage zu klären. Die Fortschritte waren schleppend. Erst 1998 genehmigte Russland die vier Polarkorridore Polar 1 bis Polar 4 offiziell. Der erste kommerzielle Transpolarflug im Rahmen des neuen Abkommens war Cathay Pacific Flug 889 von New York (JFK) nach Hongkong am 7. Juli 1998. Die Flugzeit verkürzte sich auf 16 Stunden, anstatt der deutlich längeren Route, die fünf Jahre zuvor geplant gewesen wäre.

Für Fluggesellschaften, die zwischen Nordamerika und Asien fliegen, verkürzten die neuen Korridore die Blockzeit bei den längsten Verbindungen um 20 bis 30 Prozent.

Wie sich das in SkyChart auswirkt

Spielt man eine Kampagne, die 1990 oder 1991 beginnt, zählt die Auflösung Moskaus zu den bedeutendsten geopolitischen Ereignissen. Moskau bleibt ein wichtiges Zentrum (2,78 Millionen Einwohner, Wirtschaftskraft 90, höchste Stufe im Spiel), doch die umliegenden Städte verhalten sich nach der Teilung anders.

Kiew entwickelt sich von einem regionalen Zwischenstopp der Sowjetunion zum Drehkreuz der nationalen Fluggesellschaften eines jungen, unabhängigen Landes. Almaty, Taschkent, Baku, Tiflis, Riga, Tallinn und Vilnius unterzeichnen als souveräne Luftfahrtbehörden bilaterale Abkommen. Dadurch werden Start- und Landerechte an Flughäfen freigegeben, die in den 1980er Jahren im Zuge einer Kampagne praktisch für den Flugverkehr außerhalb von Aeroflot gesperrt waren.

Die Polarkorridore sind besonders relevant, wenn man bereits in die richtigen Flugzeuge investiert hat. Die Bering 747-400, eingeführt 1989 mit einer Reichweite von 13.450 km und 450 Sitzplätzen, ist das ideale Flugzeug für transpolare Strecken. Die MacDawson DC-10-30 (Reichweite 11.050 km) eignet sich für kürzere Polarstrecken. Ab 1995 fliegt die Bering 777-200 die gleichen Strecken mit zwei statt drei oder vier Triebwerken – hier spielen ETOPS und Wirtschaftlichkeit eine wichtige Rolle. In SkyChart mit seinen 496 Städten und 122.760 möglichen Städtepaaren zählen die Strecken zwischen Ostasien und dem östlichen Nordamerika, die sich nach 1998 eröffnen, zu den umsatzstärksten Langstreckenverbindungen im späten 20. Jahrhundert.

Strategische Erkenntnisse

Wenn Ihre Kampagne bis 1991 reicht, sollten Sie die neuen Hauptstädte genauer im Auge behalten als Moskau selbst. Die Start- und Landerechte in Kiew, Riga, Tallinn und Tiflis liegen zwischen 150.000 und 300.000 US-Dollar – günstig genug, um sich frühzeitig zu sichern, bevor die Konkurrenz Mitte der 90er-Jahre auf den Markt kommt. Und falls Sie Flugzeuge besitzen, die für transpolare Flüge geeignet sind, halten Sie diese in Reserve, bis die entsprechenden Korridore 1998 eröffnet werden. Allein die Verbindung Tokio–New York rechtfertigt das Warten. Spieler, die 1989 747-400 kaufen und eine sofortige Dominanz im Pazifik erwarten, übersehen oft, dass die wirklich profitable Polarroutengeometrie noch nicht existiert.

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