Nel 1972, ogni aereo di linea a lungo raggio che trasportava passeggeri attraverso un oceano o un continente aveva tre o quattro motori. L’Airbus A300, uscito dalla linea di produzione quell’anno ed entrato in servizio nel 1974, fu il primo aereo a fusoliera larga a ignorare la regola e a volare con soli due motori. Diede inizio al dibattito tra bimotori e trimotori che avrebbe riscritto il resto dell’era dei jet.

Una carrozzeria larga che nessuno ha chiesto

Prima dell’A300, la convinzione comune era che qualsiasi aereo di linea in grado di attraversare ampi tratti di mare o terreni aperti necessitasse di almeno tre motori. La regola dei 60 minuti dell’ICAO obbligava i bireattori a rimanere entro un’ora di deviazione da una pista, il che significava che i voli a lungo raggio erano appannaggio esclusivo del Boeing 747, del McDonnell Douglas DC-10 e del Lockheed L-1011 TriStar.

L’A300 nacque da un consorzio europeo composto da quattro paesi che all’epoca non si chiamava ancora Airbus. Francia, Germania Ovest, Regno Unito e, successivamente, Spagna misero in comune competenze ingegneristiche e budget per costruire qualcosa che i produttori americani non si preoccupavano di realizzare: un aereo a fusoliera larga ad alta capacità per rotte a corto e medio raggio. La prima variante, l’A300B2, trasportava circa 250 passeggeri su una distanza di circa 3.000 chilometri di rotte europee. Il B4, certificato nel 1974, aumentò la capacità di carburante e l’autonomia, aprendo la strada ai voli transmediterranei e intra-asiatici.

Le vendite furono inizialmente difficili. Nel 1976 il consorzio aveva costruito decine di fusoliere, ma ne aveva vendute pochissime. La svolta arrivò nel 1977, quando la Eastern Air Lines di Frank Borman prese in prova gratuitamente quattro A300 per sei mesi. L’anno successivo la Eastern firmò 23 ordini fermi e il portafoglio ordini di Tolosa iniziò finalmente a muoversi.

L’A300 ha anche gettato le basi per l’ETOPS, le norme che consentono ai velivoli a fusoliera larga bimotore di effettuare lunghe deviazioni sull’oceano. Una volta che l’ETOPS si è espanso negli anni ‘80, i trimotori non avevano più alcuna ragione di esistere e sono gradualmente scomparsi dalle linee di produzione.

Come funziona in SkyChart

Nel catalogo della flotta di SkyChart, lo Skybus A300B4 fa il suo ingresso nel 1974 con 250 posti a sedere, una velocità di crociera di 850 km/h, un’autonomia di 7.700 km e un prezzo di 8 milioni di dollari. Confrontiamolo con il Lockford L-1011 TriStar (1972, 280 posti, 9.900 km, 9,5 milioni di dollari) e il MacDawson DC-10-30 (1971, 280 posti, 11.050 km, 10 milioni di dollari). Lo Skybus trasporta meno passeggeri e percorre distanze più brevi, ma costa meno e consuma molto meno carburante per miglio-posto.

Quel vantaggio in termini di efficienza del carburante è esattamente il motivo per cui un giocatore che volava alla fine degli anni ‘70 avrebbe dovuto prestare attenzione a questo aereo. Lo shock petrolifero del 1973 aveva già raddoppiato i prezzi del Jet A, e nel 1979 un secondo shock era alle porte. I trimotori consumano carburante a un ritmo che diventa proibitivo quando si iniziano a utilizzare rotte più brevi rispetto alla loro autonomia di progetto. Un bimotore a fusoliera larga, dimensionato per i voli transcontinentali europei o statunitensi, è una protezione contro questa precisa trappola.

L’autonomia di 7.700 km dell’A300B4 copre la maggior parte delle principali tratte hub-to-hub offerte dal gioco al di sotto della fascia transpacifica: Londra-Il Cairo, New York-Francoforte, Tokyo-Singapore. Con 122.760 coppie di città distribuite su 496 città nel mondo di SkyChart, è possibile costruire un’intera rete a medio raggio attorno a due o tre A300 e non aver mai bisogno di un 747 finché il traffico non lo giustifichi effettivamente.

Il ritiro dal gioco è previsto per il 2002, il che ti offre una finestra di servizio di 28 anni se acquisti al momento del lancio.

Cosa significa per la tua flotta

L’A300B4 è l’aereo di linea a cui si ricorre quando i calcoli sembrano confermare la scelta, ma il marchio non la garantisce. Chi sceglie un qualsiasi aereo Bering presente nella pagina degli ordini solo perché sfoggia il logo prestigioso, pagherà un prezzo eccessivo per una capacità che non riuscirà a riempire. Un bimotore da 250 posti con un tasso di occupazione dell’80% su una tratta di sei ore genera maggiori profitti rispetto a un trimotore da 280 posti con un tasso di occupazione del 65% sulla stessa tratta, e la differenza si moltiplica su cento rotazioni settimanali.

Se avete un hub che opera in Europa o nella costa orientale degli Stati Uniti, acquistate un A300B4 intorno al 1975, utilizzatelo durante il periodo di deregolamentazione e passate all’A330 quando arriverà nel 1994. A quel punto, l’asset si sarà ripagato diverse volte.

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SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

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