Le premier vol au départ du nouvel aérodrome de Haneda à Tokyo, le 25 août 1931, transportait une cargaison d’insectes à destination de Dalian. L’aérodrome ne disposait alors que d’une unique piste de 300 mètres, de deux hangars et d’un terminal. Quatre-vingt-quinze ans plus tard, Tokyo est desservie par deux aéroports internationaux, et la raison de cette présence est davantage liée à une lutte territoriale dans la région rurale de Chiba qu’à la stratégie de lignes aériennes.

L’aéroport qui n’avait plus de terrain

L’aéroport de Haneda a ouvert ses portes le 15 août 1931, sur environ 53 hectares de terres gagnées sur la mer, acquises l’année précédente par le ministère des Postes. Premier aéroport civil d’État du Japon, il était situé sur les vasières à l’embouchure de la rivière Tama, car il s’agissait du terrain plat le moins cher à proximité de la capitale. Ce choix a déterminé la suite des opérations. L’extension des terres gagnées sur la mer est coûteuse et une ville s’étendait rapidement sur l’autre rive.

Après la guerre, l’occupation américaine s’empara du terrain, qui devint la base aérienne de l’armée de terre de Haneda, et rasa les quartiers environnants. Le contrôle revint progressivement au Japon au cours des années 1950, période durant laquelle l’aviation japonaise connaissait une croissance plus rapide que la capacité d’accueil des pistes. Au milieu des années 1960, le gouvernement décida que Tokyo avait besoin d’un deuxième aéroport et choisit des terres agricoles près du hameau de Sanrizuka, dans la préfecture de Chiba, à environ 60 km du centre-ville.

L’annonce de 1966 fut faite sans concertation préalable, et les agriculteurs menacés d’expropriation la refusèrent. Pendant douze ans, des familles locales et des étudiants militants luttèrent contre le projet. Le 26 mars 1978, des manifestants pénétrèrent dans la tour de contrôle achevée et détruisirent pour environ 500 000 dollars d’équipements, repoussant l’ouverture d’environ deux mois. Le nouvel aéroport international de Tokyo ouvrit finalement ses portes le 20 mai 1978, avec la mobilisation d’environ 13 000 policiers anti-émeutes face à quelque 15 000 manifestants.

La politique qui s’ensuivit a redirigé la quasi-totalité du trafic international vers Narita et a maintenu les vols intérieurs à Haneda. Un passager en correspondance entre les deux aéroports passait donc une heure à traverser Chiba en bus ou en train. Cette situation a perduré jusqu’en 2010, date à laquelle Haneda a achevé la construction d’une quatrième piste sur des terres gagnées sur la mer et a inauguré un nouveau terminal international, ramenant ainsi les vols long-courriers à cet aéroport plus proche. Depuis lors, les deux aéroports se partagent le trafic international de Tokyo.

Comment Tokyo se positionne dans SkyChart

Tokyo figure au niveau de visibilité 0 parmi les 528 villes répertoriées par SkyChart ; elle est donc présente sur votre plateau dès le premier tour de chaque campagne. Sa valeur économique est de 90 et son attrait touristique de 95, ce qui la place parmi les rares villes générant simultanément une forte demande pour les affaires et les loisirs. Sa population initiale est de 5,3 millions d’habitants et croît de 2 % par an. New York, avec 10 millions d’habitants au départ, connaît une croissance annuelle de 0,8 %, tandis que Londres, avec 8,1 millions d’habitants, affiche une croissance annuelle de 0,3 %. Tokyo est la seule des grandes villes de départ du jeu à connaître une croissance significative au cours d’une longue campagne.

Ce qui rend les liaisons vers Tokyo difficiles au début du jeu, c’est le Pacifique. Sur la carte, la distance Tokyo-San Francisco est de 8 271 km, l’une des plus longues parmi les quelque 139 000 liaisons proposées. L’hydravion Bering 314 de 1938 a une autonomie de 5 900 km et 74 places, ce qui est insuffisant pour San Francisco et même pour Honolulu (6 206 km). Anchorage, à 5 563 km, est accessible, et ce détour par le nord correspond au fonctionnement habituel des premiers vols transpacifiques. Le vol direct arrive en 1958 avec le Bering 707, qui couvre 9 300 km avec 160 places. La liaison Tokyo-New York (10 849 km) reste hors de portée pour la plupart des flottes jusqu’à l’arrivée du Bering 747-200 en 1971, avec une autonomie de 12 700 km et 366 places.

Parallèlement, les vols court-courriers sont immédiatement rentables. Séoul est à 1 153 km, Shanghai à 1 758 km et Hong Kong à 2 880 km. Ces distances sont toutes à la portée des bimoteurs standards parmi les 196 appareils disponibles dans le jeu. Tokyo génère donc des revenus régionaux pendant des décennies avant que votre flotte ne puisse atteindre des destinations transocéaniques.

Leçons stratégiques

Prenez le contrôle de Tokyo rapidement et développez d’abord le réseau régional. Les liaisons en Asie de l’Est sont suffisamment courtes pour des avions bon marché et suffisamment denses pour financer la flotte dont vous aurez besoin plus tard. De plus, la croissance démographique de 2 % signifie que chaque année, le marché local sous-jacent à ces routes s’agrandit. Réservez le Pacifique pour le moment où vous pourrez l’assurer sans escale. Faire transiter San Francisco par Anchorage fonctionne dans les années 1940, mais cela consomme deux créneaux horaires et beaucoup de temps de vol pour un seul trajet commercial. Le 707 supprime complètement l’escale en 1958. Si vous jouez une campagne qui commence après la guerre, la séquence qui fonctionne généralement est la suivante : d’abord les liaisons régionales, puis les transpacifiques, et enfin les liaisons sans escale vers l’Europe et l’Amérique du Nord seulement une fois qu’un gros-porteur avec une autonomie suffisante sera disponible.

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