Dwadzieścia trzy lata po lądowaniu ostatniego Concorde’a na Heathrow 24 października 2003 roku, żaden komercyjny samolot naddźwiękowy go nie zastąpił. Boom Supersonic wciąż testuje prototypy. Spike, Hermeus i Aerion (który zakończył działalność w 2021 roku) w pewnym momencie zaliczyły powrót do lotów naddźwiękowych. Niebo powyżej Mach 1 pozostaje puste w celach komercyjnych.

To nietypowa historia w lotnictwie, gdzie postęp zazwyczaj oznacza większą prędkość i większy zasięg. Wycofanie Concorde’a było krokiem wstecz, a zrozumienie przyczyn tego zjawiska wiele wyjaśnia w kwestii funkcjonowania ekonomii linii lotniczych.

27-letni bieg

Concorde wszedł do służby komercyjnej 21 stycznia 1976 roku, podczas równoczesnych lotów inauguracyjnych Air France i British Airways. Samolot był wspólnym projektem anglo-francuskim, zbudowano 20 płatowców (14 produkcyjnych, 6 prototypów i przedprodukcyjnych). Prędkość przelotowa wynosiła 2,04 Macha (około 2180 km/h), wysokość około 18 000 metrów, a przelot z Nowego Jorku do Londynu trwał około 3,5 godziny zamiast 8.

Przez 24 lata samolot nie zaliczył śmiertelnego wypadku. 25 lipca 2000 roku samolot Air France o numerze lotu 4590 najechał na szczątki pasa startowego po poprzednim starcie, rozerwał zbiornik paliwa i rozbił się krótko po starcie z lotniska Paryż-Charles de Gaulle. Zginęło 109 osób na pokładzie i 4 na ziemi.

Flota była uziemiona przez ponad rok, ponieważ wprowadzano modyfikacje. Concorde powrócił do służby komercyjnej w listopadzie 2001 roku, dwa miesiące po tym, jak ataki z 11 września załamały popyt na kabiny premium w lotach transatlantyckich. Koszty utrzymania stale rosły, ponieważ mała flota nie była ekonomicznie efektywna. Żadna fabryka nie produkowała już części zamiennych, a Airbus, który odziedziczył zobowiązania wsparcia po Aérospatiale, chciał wycofać się z programu.

Ostatni komercyjny lot Air France odbył się 31 maja 2003 roku. 24 października 2003 roku poleciały British Airways. Decyzja o wycofaniu linii z eksploatacji była podyktowana szeregiem czynników, a nie pojedynczą usterką: kosztami modyfikacji po katastrofie, załamaniem popytu po 11 września, rosnącymi cenami paliwa oraz brakiem chęci producenta do realizacji obietnic złożonych 13 lat temu.

Concordia na SkyChart

SkyChart zawiera fikcyjny samolot naddźwiękowy o nazwie Concordia, którego lata wprowadzenia i wycofania z eksploatacji dokładnie odpowiadają rzeczywistemu Concorde’owi (1976 i 2003). Statystyki gry dokładnie odzwierciedlają rzeczywisty płatowiec:

100 miejsc (prawdziwy Concorde: od 92 do 128)
zasięg 7250 km (rzeczywisty: ok. 7250 km)
prędkość przelotowa 2180 km/h (rzeczywista: 2179 km/h, Mach 2,04)
Cena katalogowa 25 milionów dolarów w dolarach z 1976 roku

Pułapką modeli symulacyjnych jest to, co kryje się za nimi. Concordia jest szybka, ale mała. Przy pełnym obciążeniu przewozi mniej pasażerów niż Bering 707-320 z końca lat 50., a cena jest ponad dwukrotnie wyższa. Zasięg obejmuje Nowy Jork do Londynu, Paryża, Frankfurtu i Madrytu. Nie obejmuje połączeń transpacyficznych. Spośród 122 760 par miast w grze, Concordia może obsłużyć z zyskiem około 200, i to tylko pod warunkiem, że uda się ją zapełnić w taryfach premium.

Wraz z nadejściem roku 2003 samolot automatycznie przechodzi na emeryturę. Gracze, którzy zbudowali swoją tożsamość wokół Concordii, otrzymują sloty na trasy i prestiżową reputację, ale nie mają samolotu, który pozwoliłby im latać z dużą prędkością. Bering 747-400 dziedziczy kabinę, a nie prędkość.

Strategiczne wnioski

Właściwym sposobem wykorzystania Concordii jest wykorzystanie jej jako samolotu flagowego na dwóch lub trzech trasach, w połączeniu z poddźwiękowymi samolotami szerokokadłubowymi dla zwiększenia przepustowości. Wybieraj destynacje o wysokiej atrakcyjności turystycznej po obu stronach, ponieważ zysk z lotów naddźwiękowych zależy od podróżnych, którzy zapłacą wysoką wielokrotność, aby wylądować wcześniej. Londyn, Nowy Jork, Paryż i Frankfurt kwalifikują się do lotów w przedziale od późnych lat 70. do 90.

Kup Concordię na początku lat 80., po tym jak ceny na rynku wtórnym spadną z powodu premii startowej. Sprzedaj ją lub wycofaj z eksploatacji pod koniec lat 90., jeśli obciążenie konserwacyjne zacznie pochłaniać marżę. Utrzymanie jej do 2003 roku jest opłacalne tylko wtedy, gdy zainwestowałeś już prestiż w sloty tras, które przetrwają wycofanie płatowca.

To, czego Concordia uczy w SkyChart to to samo, czego prawdziwy Concorde nauczył branżę. Prędkość to luksus niszowy, a nie produkt masowy, a niemal każdą trasę, którą można obsłużyć szybciej, można również obsłużyć taniej wolniejszym odrzutowcem. Rynek preferował tańsze rozwiązania w 2003 roku i 23 lata później nadal tak jest.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.