Kaksikymmentäkolme vuotta sen jälkeen, kun viimeinen Concorde laskeutui Heathrow’lle 24. lokakuuta 2003, mikään kaupallinen yliäänikone ei ole korvannut sitä. Boom Supersonic testaa edelleen prototyyppejä. Spike, Hermeus ja Aerion (joka lopetti toimintansa vuonna 2021) ovat kaikki tehneet paluun yliäänikoneiden kanssa jossain vaiheessa. Mach 1:n yläpuolella oleva taivas on edelleen kaupallisesti tyhjä.

Se on epätavallinen tarina ilmailulle, jossa edistys yleensä tarkoittaa suurempaa nopeutta ja pidempää toimintamatkaa. Concorden eläkkeelle jääminen oli askel taaksepäin, ja syyn ymmärtäminen selittää paljon siitä, miten lentoyhtiöiden taloustiede todellisuudessa toimii.

27 vuoden juoksu

Concorde aloitti kaupallisen liikenteen 21. tammikuuta 1976, ja Air France ja British Airways tekivät avajaislennot samanaikaisesti. Kone oli englantilais-ranskalainen yhteisprojekti, johon rakennettiin 20 runkoa (14 tuotantoversiota, 6 prototyyppiä ja esituotantoversiota). Matkanopeus oli Mach 2,04 (noin 2 180 km/h), lentokorkeus noin 60 000 jalkaa ja lento New Yorkista Lontooseen kesti noin 3,5 tuntia 8 tunnin sijaan.

Se lensi 24 vuoden ajan ilman kuolemaan johtaneita onnettomuuksia. Sitten 25. heinäkuuta 2000 Air Francen lento 4590 ajoi edellisen lähdön kiitotien roskiin, rikkoi polttoainesäiliön ja syöksyi maahan pian Pariisin Charles de Gaullen lentokentältä nousun jälkeen. Kaikki 109 koneessa ollutta ja neljä maassa ollutta kuolivat.

Laivasto oli maadoitettuna yli vuoden ajan muutostöiden vuoksi. Concorde palasi kaupalliseen liikenteeseen marraskuussa 2001, kaksi kuukautta sen jälkeen, kun syyskuun 11. päivän iskut olivat romauttaneet Atlantin yli suuntautuvan premium-matkustamokoneiden kysynnän. Ylläpitokustannukset nousivat jatkuvasti, koska pienellä laivastolla ei ollut mittakaavaetuja. Yksikään tehdas ei enää valmistanut varaosia, ja Airbus, joka oli perinyt Aérospatialelta tukivelvoitteet, halusi pois ohjelmasta.

Air France lensi viimeisen kaupallisen lentonsa 31. toukokuuta 2003. British Airways seurasi perässä 24. lokakuuta 2003. Eläkkeelle jäämispäätökseen vaikuttivat useat kasautuvat paineet pikemminkin kuin yksittäinen epäonnistuminen: onnettomuuden jälkeiset muutostyökustannukset, syyskuun 11. päivän jälkeinen kysynnän romahdus, nousevat polttoaineiden hinnat ja valmistaja, joka ei enää halunnut tukea 13 vuotta vanhoja lupauksiaan.

Concordia SkyChart

SkyChart sisältää kuvitteellisen Concordia-nimisen yliäänikoneen, jonka esittely- ja lopetusvuodet vastaavat täsmälleen oikean Concorden vuosia (1976 ja 2003). Pelin tilastot seuraavat tarkasti oikean koneen runkoa:

100 istumapaikkaa (oikeassa Concordessa: 92–128)
7 250 km:n kantama (todellinen: noin 7 250 km)
2 180 km/h matkanopeus (todellinen: 2 179 km/h, Mach 2,04)
25 miljoonan dollarin listahinta vuoden 1976 dollareina

Simulaatiomallit ovat ansa. Concordia on nopea mutta pieni. Täydellä kapasiteetilla se kuljettaa vähemmän matkustajia kuin 1950-luvun lopun Bering 707-320, ja hintalappu on yli kaksinkertainen. Toimintasäde kattaa New Yorkista Lontooseen, Pariisiin, Frankfurtiin ja Madridiin. Se ei kata Tyynenmeren ylittäviä lentoja. Pelin 122 760 kaupunkiparista Concordia voi palvella ehkä 200:aa kannattavasti, ja vain jos sen voi täyttää premium-hinnoilla.

Vuonna 2003 kone poistuu käytöstä automaattisesti. Pelaajat, jotka rakensivat identiteettinsä Concordian ympärille, huomaavat saavansa reittipaikkoja ja arvovaltaisen maineen, mutta ei lentokonetta, joka jatkaisi niiden lentämistä vauhdilla. Bering 747-400 perii matkustamon, ei nopeutta.

Strateginen ote

Concordiaa kannattaa käyttää lippulaivana kahdella tai kolmella reitillä ja kapasiteetin parantamiseksi yhdessä aliäänilentokoneiden kanssa. Valitse kohteita, joilla on korkeat matkailun vetovoimapisteet molemmissa päissä, koska yliäänilentojen premium-tuotto riippuu matkustajista, jotka ovat valmiita maksamaan jyrkän kerrannaisen laskeutuakseen aikaisemmin. Lontoo, New York, Pariisi ja Frankfurt täyttävät kaikki vaatimukset 70-luvun lopulta 90-luvun alkuun.

Osta Concordia 1980-luvun alussa, kun jälkimarkkinoiden hinnat ovat laskeneet lanseerauspreemion vuoksi. Myy tai poista se käytöstä 1990-luvun lopulla, jos huoltokuorma alkaa syödä katetta. Sen pitäminen vuoteen 2003 asti on kannattava veto vain, jos olet jo muuttanut sen arvovalta-arvon reittipaikoiksi, jotka säilyvät koneen rungon poistumisen jälkeen.

Concordia opettaa SkyChart saman asian, jonka oikea Concorde opetti teollisuudelle. Nopeus on pikemminkin marginaalinen luksustuote kuin massamarkkinatuote, ja lähes kaikki reittejä, joita voi palvella nopeammin, voi palvella myös halvemmalla hitaammalla suihkukoneella. Markkinat suosivat halvempia vaihtoehtoja vuonna 2003, ja 23 vuotta myöhemmin ne suosivat niitä edelleen.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.