Двадесет и три години след като последният Конкорд кацна на летище Хийтроу на 24 октомври 2003 г., нито един търговски свръхзвуков самолет не го е заменил. Boom Supersonic все още тества прототипи. Spike, Hermeus и Aerion (който прекрати дейността си през 2021 г.) всички се завърнаха в свръхзвуковия си потенциал в един или друг момент. Небето над Мах 1 остава комерсиално празно.

Това е необичайна история за авиацията, където прогресът обикновено означава по-голяма скорост и по-голям обхват. Пенсионирането на Конкорд беше крачка назад и разбирането защо това се е случило обяснява много за това как всъщност работи икономиката на авиокомпаниите.

27-годишното бягане

Конкорд влиза в търговска експлоатация на 21 януари 1976 г. с едновременни първи полети на Air France и British Airways. Самолетът е съвместен англо-френски проект, с построени 20 самолета (14 производствени, 6 прототипа и предпроизводствени). Крейсерската скорост е 2,04 Маха (около 2180 км/ч), височината е около 60 000 фута, а полетът от Ню Йорк до Лондон отнема приблизително 3,5 часа вместо 8.

В продължение на 24 години лети без фатален инцидент. След това, на 25 юли 2000 г., полет 4590 на Air France прегази отломки от пистата от предишно излитане, спука резервоар за гориво и се разби малко след излитане от Париж-Шарл дьо Гол. Всички 109 души на борда и 4 на земята загинаха.

Флотилията беше заземена повече от година, докато се правеха модификации. Конкорд се завърна в търговска експлоатация през ноември 2001 г., два месеца след като атаките от 11 септември сринаха търсенето на трансатлантически луксозни кабини. Разходите за поддръжка продължиха да се покачват, тъй като малката флотилия нямаше икономия от мащаба. Вече нямаше фабрика, която да произвежда резервни части, а Airbus, който беше наследил задълженията за поддръжка от Aérospatiale, искаше да се откаже от програмата.

Air France извърши последния си търговски полет на 31 май 2003 г. British Airways последва примера им на 24 октомври 2003 г. Решението за пенсиониране беше продиктувано от набор от натрупващи се напрежения, а не от единичен провал: разходи за модификация след катастрофата, срив на търсенето след 11 септември, покачващи се цени на горивата и производител, който вече не искаше да поддържа 13-годишни обещания.

Конкордия в SkyChart

SkyChart включва измислен свръхзвуков самолет, наречен Concordia, с години на въвеждане и пенсиониране, които съвпадат точно с истинския Concorde (1976 и 2003). Статистиката на играта проследява отблизо реалния планер:

100 места (реален Конкорд: от 92 до 128)
7 250 км пробег (реален: около 7 250 км)
2180 км/ч крейсерска скорост (реална: 2179 км/ч, Мах 2.04)
Каталожна цена от 25 милиона долара през 1976 г.

Симулационните модели показват капана. Конкордия е бърза, но малка. С пълен капацитет превозва по-малко пътници от Bering 707-320 от края на 50-те години на миналия век, а цената е повече от два пъти по-висока. Обхватът обхваща Ню Йорк до Лондон, Париж, Франкфурт и Мадрид. Не покрива транстихоокеанския регион. От 122 760-те градски двойки в играта, Конкордия може да обслужва може би 200 печелившо и само ако можете да я запълните на премиум цени.

Когато настъпи 2003 г., корпусът на самолета автоматично се оттегля от употреба. Играчите, изградили идентичността си около Конкордия, се оказват с места за маршрути и престижна репутация, но без самолет, който да ги поддържа със скорост. Bering 747-400 наследява кабината, а не скоростта.

Стратегически извод

Правилният начин да използвате Конкордия е като флагман на два или три маршрута, съчетан с дозвукови широкофюзелажни самолети за по-голям капацитет. Избирайте дестинации с високи оценки за туристическа привлекателност и в двата края, защото доходността от свръхзвукова премия зависи от пътниците, които ще платят голям множител, за да кацнат по-рано. Лондон, Ню Йорк, Париж и Франкфурт отговарят на условията за прозореца от края на 70-те до 90-те години.

Купете си Конкордия в началото на 80-те години, след като цените на вторичния пазар се понижат поради премията за изстрелване. Продайте го или го извадете от употреба до края на 90-те години, ако натоварването от поддръжка започне да изяжда маржа. Задържането му до 2003 г. е оправдан залог само ако вече сте осребрили стойността на престижа в слотове за маршрути, които ще оцелеят след излизането на самолета от експлоатация.

Това, което Конкордията учи в SkyChart е същото, което истинският Конкорд научи индустрията. Скоростта е нишов лукс, а не продукт за масовия пазар, и почти всеки маршрут, който можете да обслужвате по-бързо, можете да обслужвате и по-евтино с по-бавен самолет. Пазарът предпочиташе по-евтините през 2003 г. и 23 години по-късно все още го прави.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.