När Boeing 787 Dreamliner togs i bruk av All Nippon Airways 2011 gav den flygbolagen möjlighet att trafikera långdistanslinjer som var för tunna för att fylla en jumbojet. Tricket var att ta färre passagerare, inte fler, och dra ungefär en femtedel mindre bränsle samtidigt.

Plastflygplanet som ritade om linjekartorna

787:an var det första trafikflygplanet som till största delen byggdes av kolfiberkomposit snarare än aluminium. Ungefär hälften av strukturen räknat i vikt är plast förstärkt med kolfiber, vilket är lättare än metall och varken korroderar eller utmattas på samma sätt. Boeing utnyttjade det till att minska bränsleförbrukningen med omkring 20 procent jämfört med 767:an den ersatte, och till att trycksätta kabinen till en lägre motsvarande höjd (cirka 6 000 fot i stället för de vanliga 8 000) med mer fukt, vilket är skälet till att passagerare brukar känna sig mindre utmattade efter en lång flygning.

Det strategiska värdet var räckvidd utan storlek. 787-8 flyger ungefär 13 600 kilometer, tillräckligt långt för nästan vilken interkontinental destinationspar som helst, samtidigt som den rymmer omkring 240 personer i stället för de 400-plus som ryms på en 747. Det lät flygbolagen öppna “långa, tunna” linjer, alltså destinationspar med verklig efterfrågan men inte tillräckligt mycket av den för att fylla en jumbo varje dag. Flygbolagen använde typen till att flyga direkt mellan andrahandsstäder och hoppa över den traditionella navförbindelsen, vilket är hur en linje som Perth till London nonstop blev gångbar senare i programmet.

Boeing satsade hårt på den här tanken om punkt-till-punkt. Airbus satsade åt motsatt håll, på att 500-sitsiga A380 skulle tratta trafiken genom en handfull megnav. Orderböckerna avgjorde diskussionen. 787:an sålde i tusental medan A380-produktionen lades ner 2021. Dreamliners lansering var dock inte friktionsfri. Litiumjonbatteribränder satte hela den globala flottan på marken i flera månader i början av 2013 innan en omkonstruktion gav klartecken att flyga igen.

Hur det fungerar i SkyChart

I SkyChart heter flygplanet Bering 787-8. Det blir tillgängligt 2011 med en räckvidd på 13 620 km, 240 säten, en marschfart på 900 km/h och ett pris på 50 miljoner dollar, och det stannar i tjänst fram till 2041. När det dyker upp i en kampanj har du förmodligen tillbringat åratal med att köra metall i 747-klass på dina stamlinjer, fyrahundra säten per maskin, och sett kabinfaktorn svikta på allt som inte är ett toppskiktspar av nav.

787:an förändrar vilka linjer som är värda att öppna. Med 139 000 möjliga destinationspar bland spelets 528 städer är större delen av kartan långdistans med medelefterfrågan, precis den sortens flygande som en jumbo inte kan fylla lönsamt. Ett widebody med 240 säten som korsar ett hav och ändå går med vinst vid 70 procents beläggning är byggt för just den delen av kartan. Du kan koppla ihop två andrahandsstäder direkt, fånga den premiumvärda nonstop-biljetten och beröva en konkurrent den anslutningspassagerare de räknat med.

Det nollställer också din flottplanering gentemot de 164 flygplanen i registret. Där den tidigare widebody-eran tvingade fram en avvägning mellan räckvidd och driftsekonomi ger 787:an dig båda i ett och samma flygplan, så du slutar dimensionera linjer efter planet och börjar köpa planet efter linjen. Det är den förändring som den verkliga Dreamlinern tvingade på flygbranschen, komprimerad till ett beslut du fattar på en eftermiddag.

Vad det betyder för din flotta

När 787:an låses upp, gå tillbaka genom nätverket du redan byggt och leta efter de par du tackade nej till för att ditt enda långdistansflygplan var för stort för att fylla. Städer med högt ekonomiskt värde eller turistdragning men bara måttlig befolkning är det perfekta målet, med tillräckligt med premiumefterfrågan för att fylla en Dreamliner och inte tillräckligt för att motivera en jumbo. Att köpa en 787 och öppna tre tunna långdistanslinjer slår oftast att skruva fast ännu en 747 på en stamlinje som redan är mättad. Eftersom speltypen tjänar fram till 2041 förankrar den tre decennier av din flottplan, så de linjer du sår med den nu fortsätter att löna sig långt efter att nyhetsglansen lagt sig.

Önska dig SkyChart på Steam

SkyChart: Airline Executive är en djup flygbolagssimulering som spänner över 90 år av flyghistoria, från flygbåtarna 1930 till den moderna jetåldern. Det är den andliga efterföljaren till Aerobiz som fansen väntat på i 30 år.

→ Önska dig SkyChart på Steam

Eller spela alfaversionen på itch.io just nu.