Da Boeing 787 Dreamliner blev sat i drift hos All Nippon Airways i 2011, gjorde den det muligt for flyselskaberne at flyve langdistanceruter, der var for tynde til at fylde en jumbojet. Tricket var at flyve med færre passagerer, ikke flere, og brænde omkring en femtedel mindre brændstof undervejs.

Plastikflyet, der tegnede rutekortene om

787’eren var det første passagerfly bygget overvejende af kulfiberkompositter frem for aluminium. Cirka halvdelen af strukturen efter vægt er plast forstærket med kulfiber, hvilket er lettere end metal og ikke korroderer eller udmattes på samme måde. Det brugte Boeing til at skære brændstofforbruget med omkring 20 procent i forhold til den 767, den afløste, og til at trykke kabinen til en lavere ækvivalenthøjde (omkring 6.000 fod i stedet for de sædvanlige 8.000) med mere fugtighed, hvilket er grunden til, at passagerer typisk føler sig mindre udkørte efter en lang flyvning.

Den strategiske værdi var rækkevidde uden volumen. 787-8 flyver omkring 13.600 kilometer, langt nok til næsten enhver interkontinental forbindelse, mens den har plads til omkring 240 mennesker i stedet for de 400-plus på en 747. Det lod selskaberne åbne “lange, tynde” ruter, altså bypar med reel efterspørgsel, men ikke nok af den til at fylde en jumbo hver dag. Flyselskaberne brugte typen til at flyve nonstop mellem sekundære byer og springe den traditionelle hub-forbindelse over, hvilket er, hvordan en rute som Perth til London nonstop senere i programmet blev levedygtig.

Boeing satsede tungt på denne punkt-til-punkt-idé. Airbus satsede den anden vej, på at den 500-sæders A380 skulle kanalisere trafik gennem en håndfuld megahubs. Ordrebøgerne afgjorde diskussionen. 787’eren solgte i tusindvis, mens A380-produktionen lukkede ned i 2021. Dreamlinerens lancering var dog ikke gnidningsfri. Lithium-ion-batteribrande satte hele den globale flåde på jorden i flere måneder i begyndelsen af 2013, før en omkonstruktion fik den i luften igen.

Hvordan det fungerer i SkyChart

I SkyChart hedder flyet Bering 787-8. Det bliver tilgængeligt i 2011 med en rækkevidde på 13.620 km, 240 sæder, en marchfart på 900 km/t og en pris på 50 millioner dollars, og det forbliver i drift indtil 2041. Når det dukker op i en kampagne, har du sandsynligvis brugt år på at køre 747-klasse-jern på dine stamruter, fire hundrede sæder pr. fly, og set kabinefaktorerne falde på alt, der ikke er et topbypar.

787’eren ændrer, hvilke ruter der er værd at åbne. Med 139.000 mulige bypar på tværs af spillets 528 byer er det meste af kortet langdistance med moderat efterspørgsel, præcis den slags flyvning, en jumbo ikke kan fylde med fortjeneste. Et 240-sæders widebody, der krydser et hav og stadig giver overskud ved 70 procents belægning, er bygget til netop den del af kortet. Du kan forbinde to andenrangsbyer direkte, indkassere den eftertragtede nonstop-billetpris og nægte en konkurrent den forbindelsespassager, de regnede med.

Det nulstiller også din flådeplanlægning over for de 164 fly i rosteren. Hvor den tidligere widebody-æra tvang et kompromis mellem rækkevidde og driftsøkonomi, giver 787’eren dig begge dele i ét flystel, så du holder op med at dimensionere ruter efter flyet og begynder at købe flyet efter ruten. Det er det skift, den virkelige Dreamliner tvang ned over luftfartsindustrien, komprimeret til en beslutning, du træffer på en eftermiddag.

Hvad det betyder for din flåde

Når 787’eren låses op, så gå tilbage gennem det netværk, du allerede har bygget, og se efter de par, du afviste, fordi dit eneste langdistancefly var for stort til at fylde. Byer med høj økonomisk værdi eller turistappel, men kun moderat befolkning er det helt rigtige, med nok eftertragtet efterspørgsel til at fylde en Dreamliner og ikke nok til at retfærdiggøre en jumbo. At købe én 787 og åbne tre tynde langdistanceruter vil som regel slå at bolte endnu en 747 på en stamrute, der allerede er mættet. Fordi spiltypen er i drift indtil 2041, forankrer den tre årtier af din flådeplan, så de ruter, du sår med den nu, bliver ved med at betale af længe efter, at nyhedens interesse har lagt sig.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.