ボーイング787ドリームライナーはいかにしてハブ経由の遠回りを終わらせたか
2011年にボーイング787ドリームライナーが全日本空輸で就航したとき、それはジャンボジェットを満席にするには需要が細すぎる長距離路線を航空会社に飛ばせるようにした。その秘訣は、より多くではなくより少ない乗客を運び、その際に燃料を約5分の1減らすことだった。
路線図を描き直したプラスチックの飛行機
787は、アルミニウムではなく炭素繊維複合材を主体に造られた初の旅客機だった。重量で構造のおよそ半分が炭素繊維強化プラスチックで、金属より軽く、同じようには腐食も疲労もしない。ボーイングはこれを使って、置き換えた767に対して燃料消費を約20パーセント削減し、客室をより低い相当高度(通常の8,000フィートではなく約6,000フィート)で、より高い湿度で与圧した。乗客が長時間飛行のあとも消耗を感じにくいのはこのためだ。
戦略的な価値は、かさばらない航続距離にあった。787-8はおよそ13,600キロメートルを飛び、ほぼあらゆる大陸間ペアに十分な距離でありながら、747の400席超ではなく約240席を備える。これにより航空会社は「長く細い」路線、つまり実需はあるが毎日ジャンボを満席にするほどではない都市ペアを開設できた。航空会社はこの機材を使って二次都市間をノンストップで飛び、従来のハブ乗り継ぎを省いた。後にパース・ロンドン間のノンストップのような路線が成立したのもそのためだ。
ボーイングはこのポイント・トゥ・ポイントの構想に大きく賭けた。エアバスは逆に、ひと握りのメガハブに交通を集約する500席のA380に賭けた。受注実績がこの論争に決着をつけた。787は数千機を売り上げ、一方A380の生産は2021年に終了した。ただしドリームライナーの船出は順調ではなかった。リチウムイオン電池の発火により、2013年初頭に世界中の全機が数か月間運航停止となり、設計変更を経てようやく飛行が認められた。
SkyChartでの仕組み
SkyChartではこの機体はBering 787-8だ。2011年に登場し、航続距離13,620km、240席、巡航速度900km/h、価格5,000万ドルで、2041年まで現役にとどまる。キャンペーンでこれが現れる頃には、あなたはおそらく何年も幹線で747クラスの機材を、1機あたり400席で運用し、最上位のハブペア以外のあらゆる路線で搭乗率が落ち込むのを見てきたはずだ。
787は、どの路線を開く価値があるかを変える。ゲーム内の528都市にまたがる139,000の都市ペアのうち、地図の大半は中需要の長距離、まさにジャンボでは採算を取って満席にできない飛行だ。海を越えてなお搭乗率70パーセントで利益を出せる240席のワイドボディは、地図のその部分のために造られている。二つの二次都市を直接結び、ノンストップのプレミアム運賃を取り込み、ライバルが当てにしていた乗り継ぎ客を奪える。
これはまた、機材リストの164機に対するあなたの機材計画を組み直す。以前のワイドボディ時代が航続距離と運航経済性のどちらかを選ばせたのに対し、787は一つの機体で両方を与える。だから路線を機体に合わせて設計するのをやめ、路線に合う機体を買うようになる。それこそが本物のドリームライナーが航空業界に強いた変化であり、ここでは一晩で下す機材計画の判断に凝縮されている。
あなたの機材にとっての意味
787が解禁されたら、すでに築いたネットワークを見直し、唯一の長距離機が満席にするには大きすぎたという理由で見送った都市ペアを探そう。経済価値や観光魅力は高いが人口は中程度にとどまる都市が狙い目で、ドリームライナーを満席にするだけのプレミアム需要があり、ジャンボを正当化するほどではない。787を1機買って細い長距離路線を3本開く方が、すでに飽和した幹線にもう1機747を足すよりたいてい勝る。ゲーム内のこの機種は2041年まで飛ぶため、機材計画の30年を支える。だから今これで蒔いた路線は、目新しさが薄れたずっと後まで利益を生み続ける。
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