Lot z Tokio do Chicago z międzylądowaniem w Anchorage pokonuje dystans 10 149 km. Z przesiadką w Anchorage pokonuje dystans 10 138 km. Przesiadka kosztuje jedenaście kilometrów. Z tej liczby wynika niemal wszystko, co świadczy o atrakcyjności Anchorage jako miasta lotniczego.

Miasto, które opuściła kolej

Anchorage powstało około 1915 roku jako obóz budowlany dla Alaska Railroad, osada namiotowa nad Ship Creek, która po ułożeniu torów straciła rację bytu. Kiedy kampania SkyChart rozpoczęła się w 1930 roku, liczyła około 2200 mieszkańców, co stanowiło jedną z najmniejszych populacji początkowych na mapie. Miejsce, które pewnego dnia miało obsłużyć więcej ładunków niż niemal każde lotnisko na świecie, zaczęło się od błędu zaokrąglenia.

Zmienił go nie lokalny wzrost, lecz kształt planety. Anchorage leży na 61 stopniu szerokości geograficznej północnej, a najkrótsza linia między fabrykami Azji Wschodniej a miastami Ameryki Północnej przebiega niemal dokładnie nad nim. Na mapie ściennej ten przebieg wygląda absurdalnie. Na globusie jest to prosta droga, co potwierdzają liczby: lot z Tokio do Chicago przez Anchorage wydłuża podróż o jedenaście kilometrów do 10 138 km. Lot z Tokio do Nowego Jorku przez Anchorage kosztuje 124 km, czyli około jednego procenta. Lot z Szanghaju do Chicago kosztuje 160 km.

Przystanek, którego wszyscy potrzebowali

Przez dziesięciolecia ta geometria była wymogiem, a nie udogodnieniem. Wczesne samoloty odrzutowe nie mogły bez międzylądowań przelatywać nad Pacyfikiem ani nad biegunem, a radziecka przestrzeń powietrzna była zamknięta dla większości zachodnich linii lotniczych, co wypychało ruch między Azją a Zachodem nad Alaskę. Anchorage stało się miejscem, gdzie wszyscy zatrzymywali się na tankowanie. Jego międzynarodowe lotnisko, otwarte w 1951 roku, przetrwało zimną wojnę jako skrzyżowanie, gdzie flagi Japan Air Lines, Lufthansa i wielu innych przewoźników powiewały na tej samej płycie postojowej w środku nocy.

Dwie rzeczy położyły kres temu zjawisku. Pojawiły się dwusilnikowe samoloty dalekiego zasięgu, a na początku lat 90. otworzyła się dawna radziecka przestrzeń powietrzna, prostując trasy, które ją okrążały. Przystanki pasażerskie szybko zniknęły. Pozostał jedynie transport towarowy. Samolot transportowy jest o wiele bardziej wrażliwy na ładunek i paliwo niż samolot pasażerski, więc ta sama pozycja ortodromy, która kiedyś służyła do tankowania turystów, teraz służy do tankowania skrzynek. Anchorage reklamuje się jako położone w odległości dziewięciu i pół godziny od dziewięćdziesięciu procent uprzemysłowionego świata, a harmonogramy lotów towarowych traktują to twierdzenie poważnie.

Jak Anchorage zachowuje się w SkyChart

Baza danych 539 miast rozpoczyna się od Anchorage z liczbą ludności 2200, wartością ekonomiczną 60 i atrakcyjnością turystyczną 50. Żadna z tych liczb nie sugeruje, żeby tam lecieć. Mapa to sugeruje. Policz odległości ortodromy od Anchorage, a tylko jedno z pozostałych 538 miast znajduje się w zasięgu 1300 km od Jäger Ju 52 który można było kupić w 1931 roku. Przy 2400 km od Dawson DC-3 liczba wynosi sześć. Prawie nic nie znajduje się w pobliżu Anchorage, a połowa półkuli północnej leży po drugiej stronie długiej odnogi.

Nie jest to hub i znajduje się na drugim poziomie widoczności, daleko w hierarchii prestiżu wśród 182 miast w tej kategorii. Model prestiżu i geografia nie są tu ze sobą zgodne, a to geografia się opłaca.

Grając miastem, przez które przechodzisz

Anchorage to kiepskie miejsce na zakotwiczenie sieci połączeń, ale dobre na jej przebieg. Atrakcyjność turystyczna na poziomie 50 osób i miejsce startowe dla 2200 osób sprawiają, że lokalny rynek nigdy nie ma własnego rozkładu lotów. Wartość połączenia ujawnia się w momencie, gdy próbujesz połączyć dwa miasta, do których Twój obecny samolot nie jest w stanie dotrzeć za jednym razem. Seattle jest oddalone o 2309 km, Chicago o 4586 km, a Tokio o 5563 km. Samolot, który nie może polecieć bezpośrednio z Tokio do Chicago, często może pokonać trasę Tokio – Anchorage i z Anchorage do Chicago, a objazd, jak podano w pierwszym zdaniu, wynosi jedenaście kilometrów.

Pułapką jest kupowanie z niewłaściwych powodów. Anchorage, traktowane jako cel podróży, rozczarowuje. Traktowane jako stacja benzynowa na transpacyficznym łańcuchu połączeń, zamienia jedną niemożliwą trasę w dwie możliwe, praktycznie bez straty dystansu, a 5% stopa wzrostu po cichu buduje prawdziwe miasto pod pasem startowym, podczas gdy ty z niego korzystasz.

Każdy, kto grał Aerobiz spędzał czas wpatrując się w Pacyfik, próbując osiągnąć liczbę. Z 539 miastami i 144 991 możliwymi parami, SkyChart ma o wiele więcej takich luk do pokonania, a Anchorage to klasyczny most: niewiele wart tam, gdzie się znajduje, ale bardzo wiele wart ze względu na to, co łączy.

Get SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning five eras of aviation history, from the flying boats of 1930 to the speculative jets of 2095. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for, now in Early Access.

→ Buy SkyChart on Steam or grab it on itch.io.

Not ready to buy? Wishlist it on Steam and pick it up when you are.