Tokiosta Chicagoon Anchoragessa pysähtyvä lento lentää 10 149 kilometriä. Suoraan lennettäessä se lentää 10 138 kilometriä. Välilasku maksaa yksitoista kilometriä. Lähes kaikki Anchoragesta lentokaupunkina seuraa tästä luvusta.

Kaupunki, jonka rautatie jätti jälkeensä

Anchorage sai alkunsa noin vuonna 1915 Alaskan rautatien rakennusleirinä. Se oli Ship Creekillä sijaitseva telttakylä, jolla ei ollut enää mitään syytä olla olemassa radan laskemisen jälkeen. Kun SkyChart kampanja alkoi vuonna 1930, siellä asuu noin 2 200 ihmistä, mikä on yksi pienimmistä lähtöväestöistä kartalla. Paikka, joka jonain päivänä kuljettaisi enemmän rahtia kuin lähes mikään lentokenttä maapallolla, sai alkunsa pyöristysvirheestä.

Sitä ei muuttanut paikallinen kasvu, vaan planeetan muoto. Anchorage sijaitsee 61 astetta pohjoista leveyttä, ja lyhin linja Itä-Aasian tehtaiden ja Pohjois-Amerikan kaupunkien välillä kulkee lähes täsmälleen sen poikki. Seinäkartalla tuo reititys näyttää hullulta. Maapallolla se on suora tie, ja numerot kertovat sen: Tokion ja Chicagon välinen lento Anchoragen kautta lisää 10 138 kilometrin matkaan yksitoista kilometriä. Tokion ja New Yorkin välinen lento Anchoragen kautta maksaa 124 km, noin yhden prosentin. Shanghaista Chicagoon maksaa 160.

Pysähdys, jota kaikki tarvitsivat

Vuosikymmenten ajan tuo geometria oli pikemminkin vaatimus kuin mukavuus. Varhaiset suihkukoneet eivät voineet ylittää Tyyntämerta tai napaa pysähtymättä, ja Neuvostoliiton ilmatila oli suljettu useimmilta länsimaisilta lentoyhtiöiltä, mikä työnsi Aasian ja lännen välisen liikenteen Alaskan ylle. Anchoragesta tuli paikka, jossa kaikki pysähtyivät tankkaamaan. Sen vuonna 1951 avattu kansainvälinen lentokenttä toimi kylmän sodan aikana risteyspaikkana, jossa Japan Air Lines, Lufthansa ja kiertävä joukko muita lippuja pysäköitiin samalle asematasolle keskellä yötä.

Kaksi asiaa lopetti sen. Pitkän kantaman kaksoissuihkukoneet saapuivat, ja 1990-luvun alussa vanha Neuvostoliiton ilmatila avautui, mikä oikaisi sen ympäri kiertäneet reitit. Matkustajalentokoneiden pysähtymispaikat kuivuivat nopeasti. Jäljelle jäi rahti. Rahtikone on paljon herkempi hyötykuormalle ja polttoaineelle kuin matkustajasuihkukone, joten sama isoympyrälentoasema, joka ennen tankkasi turisteja, tankkaa nyt laatikoita. Anchorage mainostaa itseään olevansa yhdeksän ja puolen tunnin ajomatkan päässä 90 prosentista teollistuneesta maailmasta, ja rahtiaikataulut ottavat väitteen vakavasti.

Anchoragen toimintatapa SkyChart

539 kaupungin tietokannassa Anchoragessa on lähtökohtana 2 200 asukasta, 60 taloudellista arvoa ja 50 turistien vetovoimaa. Mikään näistä luvuista ei kerro, että sinne pitäisi lentää. Kartta kuitenkin sanoo niin. Jos mittaat isoympyrän matkoja Anchoragesta, vain yksi muista 538 kaupungista sijoittuu Jäger Ju 52 n 1 300 kilometrin kantaman sisälle, jonka saattoi ostaa vuonna 1931. Dawson DC-3 :n 2 400 kilometrin kantamalla luku on kuusi. Anchoragen lähellä ei ole juuri mitään, ja puolet pohjoisesta pallonpuoliskosta sijaitsee pitkän lentoradan toisella puolella.

Se ei ole keskus, ja se sijaitsee näkyvyystasolla 2, selvästi alhaalla arvovaltaportaissa 182 kaupungin joukossa samassa luokassa. Arvovaltamalli ja maantiede ovat tässä ristiriidassa, ja maantiede ratkaisee.

Kaupungin, jonka läpi reitit, pelaaminen

Anchorage on huono paikka verkoston ankkuroimiseen ja hyvä paikka sellaisen reitittelyyn. 50 hengen turistien vetovoima ja 2 200 hengen lähtöpaikka tarkoittavat, että paikallisilla markkinoilla ei koskaan ole omaa aikataulua. Arvo näkyy heti, kun yrität yhdistää kaksi kaupunkia, joihin nykyinen lentokoneesi ei pääse yhdellä hypyllä. Seattle sijaitsee 2 309 kilometrin päässä, Chicago 4 586 kilometrin päässä ja Tokio 5 563 kilometrin päässä. Lentokone, joka ei pysty lentämään Tokiosta Chicagoon suoraan, voi usein lentää Tokiosta Anchorageen ja Anchoragesta Chicagoon, ja kiertotie, kuten aloituslauseessa sanottiin, on yksitoista kilometriä.

Ansa uskoo itseensä väärästä syystä. Määränpäänä pidettynä Anchorage tuottaa pettymyksen. Tyynenmeren ylittävän ketjun polttoainepysähdyksenä se muuttaa yhden mahdottoman reitin kahdeksi mahdolliseksi lähes ilman etäisyysrangaistusta, ja 5 prosentin kasvuvauhti rakentaa hiljaa oikean kaupungin kiitotien alle, kun käytät sitä.

Jokainen Aerobiz pelannut käytti aikaa tuijottaen Tyyntämerta yrittäen saada luvut yltämään ylleen. 539 kaupungilla ja 144 991 mahdollisella kaupunkiparilla SkyChart on paljon enemmän näitä aukkoja kurottavana umpeen, ja Anchorage on klassinen silta: arvoton siellä missä se sijaitsee, arvokas siinä missä se yhdistää.

Get SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning five eras of aviation history, from the flying boats of 1930 to the speculative jets of 2095. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for, now in Early Access.

→ Buy SkyChart on Steam or grab it on itch.io.

Not ready to buy? Wishlist it on Steam and pick it up when you are.