Ngày 22 tháng 11 năm 1935, một chiếc thủy phi cơ Martin M-130 mang tên China Clipper cất cánh từ vịnh Alameda chở thư đến Manila qua Honolulu, Midway, Wake và Guam. Chuyến bay kéo dài sáu ngày mỗi chiều, chở bốn nghìn pound hàng hóa và ban đầu chỉ có một chỗ ngồi cho hành khách trả tiền. Chuyến bay duy nhất đó đã viết lại bản đồ hàng không thương mại và đưa San Francisco trở thành trung tâm của ngành này.

Một vịnh, một chuỗi đảo và một đại dương dài.

Vai trò của San Francisco trong ngành hàng không đường dài luôn bắt nguồn từ vị trí địa lý. Thành phố này nằm cách Honolulu khoảng 5.900 km và cách Tokyo 3.800 km theo đường vòng cung lớn. Trong phần lớn những năm 1930, không có máy bay chở khách nào có thể vượt qua khoảng cách đó với hành khách trả tiền, vì vậy Pan American Airways đã giải quyết vấn đề bằng máy bay thủy phi cơ và một loạt các căn cứ trên các hòn đảo ở giữa Thái Bình Dương. Pan Am thậm chí không sử dụng Mills Field (sân bay SFO tương lai) cho các dịch vụ đó. Nhà ga nằm ở Trạm Không quân Hải quân Alameda, bên kia vịnh.

Sân bay Mills Field được khánh thành năm 1927 trên một trang trại chăn nuôi bò sữa rộng 150 mẫu Anh ở hạt San Mateo. Nó trở thành Sân bay Thành phố San Francisco vào năm 1931 và được công nhận là “Sân bay Quốc tế” như hiện nay vào năm 1955 khi các đường băng có khả năng tiếp nhận máy bay phản lực được đưa vào sử dụng. Ba cặp đường băng của sân bay nằm trên vùng đất lấn biển, đó là lý do tại sao sương mù và gió ngang ảnh hưởng đến hoạt động thực tế của nó nhiều hơn so với hầu hết các sân bay khác ở Mỹ.

Câu chuyện thời hậu chiến là một chuỗi các hãng hàng không. United đã chọn San Francisco (SFO) làm trụ sở chính khu vực bờ Tây vào những năm 1940 và không bao giờ rời đi. Pan Am chuyển các chuyến bay theo lịch trình đến SFO vào năm 1946 khi máy bay Boeing 377 Stratocruiser tầm xa khiến máy bay thủy phi cơ trở nên lỗi thời. Đến những năm 1980, SFO đã đảm nhiệm phần lớn các chuyến bay nội địa Mỹ đến Tokyo, Seoul, Hồng Kông và Manila. Một thế hệ máy bay thân rộng, như 747SP, A340 đời đầu và 777-200LR, đã khẳng định vị thế của mình trên các tuyến bay xuyên Thái Bình Dương khởi hành từ vịnh này.

Vị trí của San Francisco trên SkyChart

San Francisco xuất hiện trong SkyChart với tư cách là một trung tâm hàng không hạng nhất, có giá trị kinh tế là 95 (mức tối đa trên thang điểm) và sức hấp dẫn du lịch là 90. Trong số 496 thành phố được mô phỏng, chỉ có chín thành phố đạt được mức giá trị kinh tế cao như vậy, và SFO là trung tâm hàng không duy nhất ở bờ biển phía Tây Hoa Kỳ thuộc hạng cao nhất. Dân số cơ bản là 634.000 người với tỷ lệ tăng trưởng hàng năm là 1%, vì vậy đến cuối những năm 2090, SFO sẽ cung cấp một khu vực đô thị với hơn một triệu cư dân cho mạng lưới đường bay của bạn.

Lý do sân bay San Francisco (SFO) quan trọng đối với người lập kế hoạch tuyến đường cũng giống như lý do nó quan trọng với Juan Trippe: khoảng cách. Khi bạn bắt đầu chiến dịch năm 1930 với máy bay Bering 314 (máy bay thay thế trong game cho Boeing 314), San Francisco là một trong số ít thành phố khởi đầu có thể là điểm tựa cho một tuyến đường xuyên Thái Bình Dương qua Honolulu và tiếp tục đến Tokyo hoặc Manila. Cho đến khi bạn mở khóa máy bay Bering 707 vào năm 1958 hoặc các biến thể tầm xa của nó vào đầu những năm 1960, các điểm dừng ở các đảo này là bắt buộc. Sau khi chiến dịch đạt đến giai đoạn bãi bỏ quy định những năm 1980, SFO trở thành thỏi nam châm thu hút các đối thủ AI xuyên Thái Bình Dương, và việc giữ chỗ tại đó không hề dễ dàng.

Hiệu quả kinh tế của tuyến bay phù hợp với thực tế. Một chuyến bay dài 5.900 km từ SFO đến Honolulu mang lại lợi nhuận cao trong những thập kỷ đầu nhưng sẽ nhanh chóng giảm sút khi thị trường tràn ngập các máy bay hạng 747. Câu hỏi chiến lược là liệu có nên bảo vệ tuyến bay chính SFO đến Tokyo trước sự gia nhập của các hãng hàng không AI sau này hay chuyển hướng SFO thành tuyến bay nội địa và khu vực Mỹ Latinh khi đội bay đường dài của bạn tập trung ở những nơi khác.

Bài học chiến lược

Nếu bạn chọn một trung tâm khởi đầu ở Mỹ cho chiến dịch năm 1930, San Francisco (SFO) và New York là hai lựa chọn khả thi nhất. SFO hướng về phía tây, New York hướng về phía đông, và phần còn lại của bản đồ sẽ được xây dựng xung quanh quyết định đó. SFO sẽ mang lại lợi ích cho nhà khai thác ưu tiên tuyến Thái Bình Dương: tích lũy năng lực vận chuyển tại Honolulu sớm, tận dụng ưu đãi về chỗ hạ cánh khi giá còn rẻ, và sử dụng dòng tiền để mua vé đến Tokyo trước làn sóng khai thác vào những năm 1950. Cạm bẫy cần tránh là coi SFO như một trung tâm nội địa thông thường. Atlanta và Chicago mới là hai sân bay đóng vai trò quan trọng hơn trong mô phỏng này. Giá trị của SFO nằm ở đại dương phía tây, và mạng lưới đường bay bạn xây dựng xung quanh đại dương đó thường quyết định chiến dịch sẽ thưởng hay phạt bạn.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.