Marraskuun 22. päivänä 1935 Martin M-130 -lentovene nimeltä China Clipper nousi Alamedan lahdelta kuljettaen postia Manilaan Honolulun, Midwayn, Waken ja Guamin kautta. Kuusi päivää suuntaansa, neljätuhatta paunaa hyötykuormaa ja aluksi yksi maksava matkustajapaikka. Tuo yksittäinen lento kirjoitti uudelleen kaupallisen ilmailun kartan ja asetti San Franciscon sen keskipisteeseen.

Lahti, saariketju ja pitkä valtameri

San Franciscon rooli kaukoliikenteessä on aina ollut maantiede etusijalla. Kaupunki sijaitsee noin 5 900 kilometrin päässä Honolulusta ja toiset 3 800 kilometrin päässä Tokiosta isoympyräreittiä pitkin. Suurimman osan 1930-luvusta yksikään maalla toimiva matkustajakone ei pystynyt ylittämään tätä kuilua maksavilla matkustajilla, joten Pan American Airways ratkaisi ongelman lentämällä veneillä ja useilla Tyynenmeren keskiosan saaristotukikohdilla. Pan Am ei edes käyttänyt Mills Fieldiä (tulevaa SFO:ta) näihin palveluihin. Terminaali sijaitsi Alamedan laivaston lentotukikohdassa lahden toisella puolella.

Mills Field itse avattiin vuonna 1927 150 hehtaarin maitotilalla San Mateon piirikunnassa. Siitä tuli San Franciscon kunnallinen lentoasema vuonna 1931, ja se sai nykyisen “kansainvälisen” asemansa vuonna 1955, kun suihkukonekelpoiset kiitotiet saatiin käyttöön. Lentokentän kolme kiitotietäparia sijaitsevat täytettyjen laiturien päällä, minkä vuoksi sumu ja sivutuulet muokkaavat sen toimintaa enemmän kuin useimpien yhdysvaltalaisten solmukohtien.

Sodanjälkeinen tarina on lentotukialusten kulkue. United teki SFO:sta länsirannikon pääkonttorinsa 1940-luvulla eikä koskaan poistunut sieltä. Pan Am siirsi reittilennot SFO:lle vuonna 1946, kun pitkän kantaman Boeing 377 Stratocruiser teki lentoveneistä tarpeettomia. 1980-luvulle tultaessa SFO hoiti suurimman osan Yhdysvaltojen lennoista Tokioon, Souliin, Hongkongiin ja Manilaan. Laajarunkoisten koneiden sukupolvi, 747SP, varhainen A340 ja 777-200LR, ansaitsivat pitkän kantaman maineensa Tyynenmeren lahdelta lähtevillä lennoilla.

Näin San Francisco pelaa SkyChart

San Francisco näkyy SkyChart tason 1 keskuksena, jonka taloudellinen arvo on 95 (asteikon maksimi) ja matkailuvetovoima 90. Simulaation 496 kaupungista vain yhdeksän kaupunkia jakaa tämän taloudellisen katon, ja SFO on ainoa Yhdysvaltojen länsirannikon keskus korkeimmalla tasolla. Perusväestö on 634 000 ja sen vuotuinen kasvuvauhti on yksi prosentti, joten 2090-luvun loppupuolella SFO syöttää reitistöysi reilusti yli miljoonan asukkaan metropolialueen.

Syy, miksi SFO:lla on merkitystä reittisuunnittelijoille, on sama kuin sillä oli merkitystä Juan Trippelle: etäisyys. Kun aloitat vuoden 1930 kampanjan Bering 314:llä (pelin sisäinen Boeing 314:n vastine), San Francisco on yksi harvoista aloituskaupungeista, jotka voivat ankkuroida Tyynenmeren kaaren Honolulun kautta ja edelleen Tokioon tai Manilaan. Ennen kuin avaat Bering 707:n vuonna 1958 tai sen pitkän kantaman variantit 1960-luvun alussa, nämä saaripysähdykset ovat pakollisia. Kun kampanja saavuttaa 1980-luvun sääntelyn purkamisen tason, SFO:sta tulee magneetti Tyynenmeren ylittäville tekoälykilpailijoille, ja porttipaikkojen pitäminen siellä ei ole triviaalia.

Reittitaloudellisuus on linjassa todellisuuden kanssa. 5 900 kilometrin lento SFO:sta Honoluluun on kannattavaa alkuvuosikymmeninä, mutta hintataso supistuu nopeasti, kun 747-luokan kapasiteetti täyttää markkinat. Strateginen kysymys on, puolustetaanko SFO:sta Tokioon suuntautuvaa runkoreittiä myöhemmiltä tekoälyn tulokkailta vai muutetaanko SFO kotimaan ja Latinalaisen Amerikan syöttöreitiksi, kun kaukolentojen laivasto keskittyy muualle.

Strateginen ote

Jos valitset Yhdysvaltojen aloituskeskuksen vuoden 1930 kampanjalle, SFO ja New York ovat kaksi todellista vaihtoehtoa. SFO osoittaa länteen, NYC osoittaa itään, ja loput kartasta täyttyvät tämän valinnan ympärille. SFO palkitsee Tyynenmeren alueen ensiluokkaisen operaattorin: kerää kapasiteettia Honoluluun ajoissa, hyödynnä lähtöpaikan preemio, kun se on halpaa, ja käytä kassavirtaa ostaaksesi tiesi Tokioon ennen 1950-luvun aaltoa. Vältettävä ansa on kohdella SFO:ta yleisenä kotimaan keskuksena. Atlanta ja Chicago hallitsevat tätä roolia simulaatiossa. SFO:n arvo on sen lännessä oleva valtameri, ja kyseisen meren ympärille rakentamasi reittiverkosto yleensä ratkaisee, palkitseeko vai rankaiseeko kampanja sinua.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.