Pe 22 noiembrie 1935, un hidroavion Martin M-130, numit China Clipper a decolat de la Alameda Bay transportând corespondență spre Manila, prin Honolulu, Midway, Wake și Guam. Șase zile dus-întors, patru mii de livre de încărcătură utilă și un loc de pasageri plătit la început. Acel singur zbor a rescris harta aviației comerciale și a plasat San Francisco în centrul acesteia.

Un golf, un lanț de insule și un ocean lung

Rolul orașului San Francisco în aviația pe distanțe lungi a fost întotdeauna pe primul loc din punct de vedere geografic. Orașul se află la aproximativ 5.900 km de Honolulu și la alți 3.800 km de Tokyo prin ruta ortodromului. În cea mai mare parte a anilor 1930, niciun avion de linie terestru nu putea traversa acest decalaj cu pasageri plătitori, așa că Pan American Airways a rezolvat problema cu hidroavioane și o serie de baze insulare în mijlocul Pacificului. Pan Am nici măcar nu a folosit Mills Field (viitorul SFO) pentru aceste servicii. Terminalul era situat la Stația Aeronavală din Alameda, peste golf.

Mills Field s-a deschis în 1927 pe o fermă de produse lactate de 150 de acri din comitatul San Mateo. A devenit Aeroportul Municipal San Francisco în 1931 și a obținut actuala denumire „Internațională” în 1955, odată cu apariția pistelor pentru avioane cu reacție. Cele trei perechi de piste ale aeroportului se află pe suprafața golfului, motiv pentru care ceața și vânturile laterale îi influențează operațiunile mai mult decât majoritatea centrelor de operare din SUA.

Povestea de după război este o procesiune de portavioane. United a făcut din SFO sediul său central pe coasta de vest în anii 1940 și nu a mai plecat niciodată. Pan Am a mutat serviciile regulate la SFO în 1946, odată ce Boeing 377 Stratocruiser cu rază lungă de acțiune a făcut ca hidroavioanele să fie învechite. Până în anii 1980, SFO gestiona cea mai mare parte a zborurilor americane către Tokyo, Seul, Hong Kong și Manila. O generație de avioane cu fuselaj lat, 747SP și primele modele A340 și 777-200LR, și-au câștigat distincțiile de zboruri cu rază lungă de acțiune pe zborurile Pacificului din golf.

Cum se afișează San Francisco în SkyChart

San Francisco apare în SkyChart ca un hub de nivel 1 cu o valoare economică de 95 (maximul pe scală) și o atractivitate turistică de 90. Dintre cele 496 de orașe din simulare, doar nouă orașe au același plafon economic, iar SFO este singurul hub de pe coasta de vest a SUA aflat la cel mai înalt nivel. Populația de bază este de 634.000 de locuitori, cu o rată anuală de creștere de un procent, așa că până la sfârșitul anilor 2090, SFO alimentează rețeaua dvs. de rute cu o zonă metropolitană de peste un milion de locuitori.

Motivul pentru care SFO este important pentru planificatorii de rute este același motiv pentru care a contat și pentru Juan Trippe: distanța. Când lansezi o campanie din 1930 cu Bering 314 (înlocuitorul din joc pentru Boeing 314), San Francisco este unul dintre puținele orașe de pornire care pot ancora un arc în Pacific prin Honolulu și mai departe până la Tokyo sau Manila. Până când deblochezi Bering 707 în 1958 sau variantele sale cu rază lungă de acțiune la începutul anilor 1960, acele opriri pe insule sunt obligatorii. După ce campania atinge nivelul de dereglementare din anii 1980, SFO devine un magnet pentru concurenții transpacifici ai inteligenței artificiale, iar deținerea de locuri la porți acolo nu este trivială.

Economia rutelor se aliniază cu lumea reală. O rută de 5.900 km de la SFO la Honolulu este rentabilă, având un randament ridicat în primele decenii, dar se comprimă rapid odată ce capacitatea clasei 747 inundă piața. Întrebarea strategică este dacă să apărăm trunchiul SFO-Tokyo împotriva intrărilor ulterioare pe piața inteligenței artificiale sau să transformăm SFO într-un feeder intern și pentru America Latină odată ce flota noastră pe distanțe lungi se concentrează în altă parte.

Concluzie strategică

Dacă alegi un hub de pornire din SUA pentru campania din 1930, SFO și New York sunt cele două opțiuni reale. SFO indică vestul, NYC indică estul, iar restul hărții se completează în jurul acestei decizii. SFO recompensează un operator care activează primul în Pacific: acumulează capacitate pe Honolulu devreme, acceptă prima pentru slot cât este ieftină și folosește fluxul de numerar pentru a-ți cumpăra intrarea în Tokyo înainte de valul anilor 1950. Capcana de evitat este tratarea SFO ca pe un hub intern generic. Atlanta și Chicago domină acest rol în simulare. Valoarea SFO este oceanul din vestul său, iar rețeaua de rute pe care o construiești în jurul acelui ocean decide de obicei dacă campania te recompensează sau te pedepsește.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.