Στις 22 Νοεμβρίου 1935, ένα ιπτάμενο σκάφος Martin M-130 με την ονομασία China Clipper απογειώθηκε από τον κόλπο Alameda μεταφέροντας αλληλογραφία στη Μανίλα μέσω Χονολουλού, Μίντγουεϊ, Γουέικ και Γκουάμ. Έξι ημέρες για κάθε διαδρομή, τέσσερις χιλιάδες λίβρες ωφέλιμου φορτίου και μία θέση επιβάτη με πληρωμή στην αρχή. Αυτή η μοναδική πτήση ξαναέγραψε τον χάρτη της εμπορικής αεροπορίας και έβαλε το Σαν Φρανσίσκο στο επίκεντρό της.

Ένας κόλπος, μια νησιωτική αλυσίδα και ένας μακρύς ωκεανός

Ο ρόλος του Σαν Φρανσίσκο στις αεροπορίες μεγάλων αποστάσεων ήταν πάντα η γεωγραφία πρωτίστως. Η πόλη βρίσκεται περίπου 5.900 χλμ. από τη Χονολουλού και άλλα 3.800 χλμ. από το Τόκιο μέσω της μεγάλης κυκλικής διαδρομής. Για το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1930, κανένα χερσαίο αεροσκάφος δεν μπορούσε να γεφυρώσει αυτό το χάσμα με τους επιβάτες που πληρώνουν, οπότε η Pan American Airways έλυσε το πρόβλημα με ιπτάμενα σκάφη και μια σειρά από βάσεις σε νησιά του μέσου Ειρηνικού. Η Pan Am δεν χρησιμοποιούσε καν το Mills Field (το μελλοντικό SFO) για αυτές τις υπηρεσίες. Ο τερματικός σταθμός βρισκόταν στον Ναυτικό Αεροσταθμό της Αλαμέντα, απέναντι από τον κόλπο.

Το Mills Field άνοιξε το 1927 σε μια γαλακτοκομική φάρμα 150 στρεμμάτων στην κομητεία San Mateo. Έγινε Δημοτικό Αεροδρόμιο του Σαν Φρανσίσκο το 1931 και κέρδισε τον σημερινό χαρακτηρισμό «Διεθνές» το 1955, όταν έφτασαν οι διάδρομοι με δυνατότητα τζετ. Τα τρία ζεύγη διαδρόμων του αεροδρομίου βρίσκονται σε γέμισμα κόλπου, γι’ αυτό και η ομίχλη και οι πλευρικοί άνεμοι διαμορφώνουν την λειτουργική του πραγματικότητα περισσότερο από τους περισσότερους κόμβους των ΗΠΑ.

Η μεταπολεμική ιστορία είναι μια παρέλαση αεροπλανοφόρων. Η United έκανε το SFO την έδρα της στη δυτική ακτή τη δεκαετία του 1940 και δεν έφυγε ποτέ. Η Pan Am μετέφερε τις προγραμματισμένες πτήσεις στο SFO το 1946, όταν το Boeing 377 Stratocruiser μεγάλων αποστάσεων έθεσε εκτός λειτουργίας τα ιπτάμενα σκάφη. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, η SFO χειριζόταν το μεγαλύτερο μέρος των αμερικανικών πτήσεων προς το Τόκιο, τη Σεούλ, το Χονγκ Κονγκ και τη Μανίλα. Μια γενιά αεροσκαφών ευρείας ατράκτου, το 747SP και τα πρώιμα A340 και το 777-200LR, κέρδισαν τις ρίγες τους σε μεγάλες αποστάσεις στις πτήσεις του Ειρηνικού έξω από τον κόλπο.

Πώς παίζει το Σαν Φρανσίσκο στο SkyChart

Το Σαν Φρανσίσκο εμφανίζεται στο SkyChart ως κόμβος βαθμίδας 1 με οικονομική αξία 95 (η μέγιστη στην κλίμακα) και τουριστική ελκυστικότητα 90. Από τις 496 πόλεις στην προσομοίωση, μόνο εννέα πόλεις μοιράζονται αυτό το οικονομικό ανώτατο όριο και το Σαν Φρανσίσκο είναι ο μόνος κόμβος της δυτικής ακτής των ΗΠΑ στην κορυφαία βαθμίδα. Ο βασικός πληθυσμός ανέρχεται σε 634.000 με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 1%, επομένως μέχρι τη δεκαετία του 2090 το Σαν Φρανσίσκο θα τροφοδοτεί το δίκτυο διαδρομών σας με μια μητροπολιτική περιοχή με πάνω από ένα εκατομμύριο κατοίκους.

Ο λόγος που το SFO έχει σημασία για τους σχεδιαστές διαδρομών είναι ο ίδιος λόγος που είχε σημασία και για τον Juan Trippe: η απόσταση. Όταν ξεκινάτε μια καμπάνια του 1930 με το Bering 314 (το υποκατάστατο του Boeing 314 στο παιχνίδι), το Σαν Φρανσίσκο είναι μια από τις λίγες πόλεις εκκίνησης που μπορούν να αγκυροβολήσουν ένα τόξο του Ειρηνικού μέσω της Χονολουλού και στη συνέχεια προς το Τόκιο ή τη Μανίλα. Μέχρι να ξεκλειδώσετε το Bering 707 το 1958 ή τις παραλλαγές μεγάλης εμβέλειας στις αρχές της δεκαετίας του 1960, αυτές οι στάσεις στα νησιά είναι υποχρεωτικές. Αφού η καμπάνια φτάσει στο επίπεδο απελευθέρωσης της δεκαετίας του 1980, το SFO γίνεται πόλος έλξης για ανταγωνιστές Τεχνητής Νοημοσύνης στον Ειρηνικό, και η διατήρηση θέσεων πύλης εκεί δεν είναι ασήμαντη.

Τα οικονομικά της διαδρομής ευθυγραμμίζονται με τον πραγματικό κόσμο. Μια διαδρομή 5.900 χλμ. από το SFO στη Χονολουλού αποδίδει καλά με υψηλή απόδοση στις πρώτες δεκαετίες, αλλά συμπιέζεται γρήγορα όταν η χωρητικότητα της κλάσης 747 κατακλύζει την αγορά. Το στρατηγικό ερώτημα είναι αν θα υπερασπιστούμε τον κορμό SFO προς το Τόκιο από τους μεταγενέστερους εισερχόμενους στην τεχνητή νοημοσύνη ή θα μετατρέψουμε το SFO σε έναν εγχώριο και λατινοαμερικανικό τροφοδότη μόλις ο στόλος σας πτήσεων μεγάλων αποστάσεων επικεντρώνεται αλλού.

Στρατηγική λήψη

Αν επιλέγετε έναν αρχικό κόμβο στις ΗΠΑ για την εκστρατεία του 1930, το SFO και η Νέα Υόρκη είναι οι δύο πραγματικές επιλογές. Το SFO δείχνει δυτικά, η Νέα Υόρκη ανατολικά και ο υπόλοιπος χάρτης συμπληρώνει αυτήν την απόφαση. Το SFO ανταμείβει έναν πάροχο με προτεραιότητα στον Ειρηνικό: συσσωρεύστε χωρητικότητα στη Χονολουλού νωρίς, πάρτε το premium slot όσο είναι φθηνό και χρησιμοποιήστε την ταμειακή ροή για να αγοράσετε την είσοδο στο Τόκιο πριν από το κύμα της δεκαετίας του 1950. Η παγίδα που πρέπει να αποφύγετε είναι να αντιμετωπίζετε το SFO σαν έναν γενικό εγχώριο κόμβο. Η Ατλάντα και το Σικάγο κυριαρχούν σε αυτόν τον ρόλο στην προσομοίωση. Η αξία του SFO είναι ο ωκεανός στα δυτικά του και το δίκτυο διαδρομών που χτίζετε γύρω από αυτόν τον ωκεανό συνήθως αποφασίζει αν η εκστρατεία σας ανταμείβει ή σας τιμωρεί.

Wishlist SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

→ Wishlist SkyChart on Steam

Or play the alpha on itch.io right now.