카이로 공항의 역사: 세 대륙을 잇는 항공의 교차로
이집트항공(EgyptAir)은 사람들이 떠올릴 수 있는 유명한 국적 항공사 대부분보다 오래되었다. 1932년에 설립되어 훗날 IATA가 되는 단체에 가입한 세계 일곱 번째 항공사였고, 팬암(Pan Am)이 아직 카리브해 노선을 다듬고 있을 때 이미 카이로에서 유료 승객을 실어 날랐다. 이집트의 항공사가 이렇게 일찍 등장한 데에는 이유가 있는데, 그 이유는 지리다.
초기 항공로가 피해 갈 수 없었던 도시
1920년대와 1930년대의 장거리 항공로 지도를 보면 카이로가 거듭 등장한다. 임페리얼 항공(Imperial Airways)이 런던에서 케이프타운으로 가는 노선과, 런던에서 인도와 오스트레일리아 방면으로 가는 별도의 노선을 이어 붙였을 때, 두 노선 모두 카이로를 거쳤다. 그 시대의 항공기는 한 번의 급유로 멀리 날 수 없었기에 항공사들은 짧은 구간의 사슬로 노선망을 구성했고, 구간의 끝은 거의 언제나 연료와 격납고, 그리고 승무원이 잘 수 있는 곳이 있는 도시였다. 카이로에는 그 모든 것이 있었고, 게다가 아프리카가 유럽으로의 짧은 도약과 아시아로의 육교를 만나는 모퉁이에 자리했다.
그래서 영국에서 남아프리카나 인도로 가는 승객은 원하든 원하지 않든 카이로에서 하룻밤을 묵었다. 도시는 그 강요된 경유를 하나의 산업으로 바꾸었다. 호텔, 지상 조업, 그리고 마침내 자국 항공사가 그 교통량을 중심으로 성장했다. 처음에 미스르 에어워크(Misr Airwork)였던 이집트항공은, 다른 모두의 노선 위에 자리했다는 사실의 직접적인 산물이었다.
그 역할은 완전히 사라진 적이 없다. 오늘날 카이로 국제공항은 아프리카 대륙에서 가장 붐비는 공항 가운데 하나로, 요하네스버그 및 아디스아바바와 1위 자리를 주고받으며, 여전히 유럽과 걸프, 사하라 이남 아프리카를 잇는 연결점 역할을 한다. 관광 측면도 도움이 된다. 카이로는 기자의 피라미드로 가는 관문이며, 고대 일곱 불가사의 중 유일하게 남아 있는 것이다. 덕분에 다른 도시들이 좀처럼 따라오기 어려운 수준으로 레저 수요가 높게 유지된다.
SkyChart에서 카이로를 플레이하는 법
528개 도시와 약 139,000개의 도시 쌍으로 이루어진 SkyChart의 세계에서, 카이로는 첫 턴부터 보고 취항할 수 있는 도시 중 하나다. 가시성 등급이 0으로, 게임에서 가장 두드러진 등급에 해당하므로, 대부분의 목적지를 해금하기도 전에 이미 판 위에 올라와 있다. 경제 가치는 80, 관광 매력은 95로 상한에 가깝다. 게임에서 레저 수요를 이만큼 끌어올리는 도시는 매우 드물다.
이 수치들은 실제 노선도가 그린 것과 같은 도시를 묘사한다. 높은 관광 매력은 카이로가 환승지로서뿐 아니라 그 자체로 강한 여객 수요를 만들어 낸다는 뜻이다. 허브 속성은 세 지역에 걸친 다른 허브들과 연결된다는 뜻이다. 그리고 초기 시대에 함대가 게임의 196종 기재 명단에서 고른 단거리 기종으로 이루어졌을 때, 카이로는 임페리얼 항공에 해 주었던 것과 똑같은 역할을 한다. 즉, 격납고의 어떤 기체로도 한 번에 날 수 없는 여정을 나눠 줄 수 있다. 1935년에 무착륙으로는 불가능한 런던발 나이로비행이, 나일강가에 한 번 들르는 편안한 두 구간이 된다.
전략적 요점
카이로는 일찍 개척하라. 첫 턴부터 이용할 수 있으므로 아직 목적지를 해금하는 경쟁자들보다 먼저 거점을 마련할 수 있고, 연결망을 구축하는 동안에도 높은 관광 매력이 현지 수요로 보답한다. 프로펠러기와 초기 제트기 시대에는 대륙 간의 축으로 삼아 항속거리가 제한된 기체를 의도적으로 경유시켜라. 후반 시대에 함대의 항속거리가 늘고 무착륙 비행이 일상이 되면, 카이로는 급유 경유지에서 그 자체로 가치 높은 출발지이자 목적지로 바뀐다. 그래서 한 가지 이유로 만든 노선이 다른 이유로 계속 돈을 벌어 준다. 그곳에 있는 동안 이 지역의 역사에도 눈을 두라. 현실의 중동 항공을 형성한 사건들은 시뮬레이션 속에도 나타나는 경향이 있다.
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