EgyptAir est plus ancienne que la plupart des compagnies nationales célèbres que l’on peut citer. Fondée en 1932, elle fut la septième compagnie aérienne au monde à rejoindre ce qui allait devenir l’IATA, et elle transportait déjà des passagers payants depuis Le Caire alors que Pan Am en était encore à explorer les Caraïbes. Il y a une raison pour laquelle une compagnie égyptienne est arrivée si tôt, et cette raison, c’est la géographie.

Une ville que les premières routes aériennes ne pouvaient éviter

Regardez une carte des routes aériennes long-courriers des années 1920 et 1930 et Le Caire revient sans cesse. Lorsque Imperial Airways a assemblé la liaison de Londres au Cap, et la liaison distincte de Londres vers l’Inde et l’Australie, les deux passaient par Le Caire. Les avions de l’époque ne pouvaient pas voler loin sur un seul plein, alors les compagnies bâtissaient leurs réseaux en chaînes de courtes étapes, et une étape se terminait presque toujours dans une ville disposant de carburant, de hangars et d’un endroit où les équipages pouvaient dormir. Le Caire avait tout cela, en plus d’une position à l’angle où l’Afrique rencontre le court saut vers l’Europe et le pont terrestre vers l’Asie.

Les passagers reliant la Grande-Bretagne à l’Afrique du Sud ou à l’Inde passaient donc une nuit au Caire, qu’ils le veuillent ou non. La ville a transformé cette escale forcée en industrie. Hôtels, assistance au sol et, à terme, une compagnie nationale se sont développés autour du trafic. EgyptAir, à l’origine Misr Airwork, est un produit direct du fait de se trouver sur la route de tous les autres.

Ce rôle n’a jamais complètement disparu. Aujourd’hui, l’aéroport international du Caire est l’un des plus fréquentés du continent africain, échangeant la première place avec Johannesburg et Addis-Abeba, et il sert toujours de point de correspondance entre l’Europe, le Golfe et l’Afrique subsaharienne. Le volet touristique aide aussi. Le Caire est la porte d’entrée des pyramides de Gizeh, la seule des sept merveilles antiques encore debout, ce qui maintient une demande de loisirs élevée d’une manière que peu de villes peuvent égaler.

Comment Le Caire se joue dans SkyChart

Dans l’univers de SkyChart, avec 528 villes et environ 139 000 paires de villes possibles, Le Caire est l’une des villes que vous pouvez voir et desservir dès le tout premier tour. Elle porte un niveau de visibilité de 0, le rang le plus en vue du jeu, et figure donc sur le plateau avant que vous ayez gagné le droit d’accéder à la plupart des destinations. Sa valeur économique est de 80 et son attrait touristique de 95, proche du plafond. Très peu de villes du jeu poussent autant la demande de loisirs.

Ces chiffres décrivent la même ville que les vraies cartes de routes. Le fort attrait touristique signifie que Le Caire génère une forte demande de passagers par lui-même, et pas seulement comme lieu de correspondance. Le statut de hub signifie qu’il se relie à d’autres hubs sur trois régions. Et dans les premières ères, quand votre flotte est composée d’avions court-courriers tirés du parc de 196 appareils du jeu, Le Caire fait exactement ce qu’il faisait pour Imperial Airways : il vous permet de fractionner un voyage qu’aucun avion de votre hangar ne pourrait accomplir. Une liaison Londres-Nairobi impossible sans escale en 1935 devient deux étapes confortables avec une halte sur le Nil.

Conseil stratégique

Ouvrez Le Caire tôt. Comme il est disponible dès le premier tour, vous pouvez y établir une présence avant les concurrents qui débloquent encore des destinations, et le fort attrait touristique vous récompense par du trafic local pendant que vous construisez le réseau de correspondances. Aux ères de l’hélice et des premiers réacteurs, traitez-le comme votre pivot entre continents et faites-y transiter délibérément vos avions à rayon d’action limité. À mesure que le rayon d’action de votre flotte grandit dans les ères ultérieures et que le vol sans escale devient la norme, Le Caire passe de point de ravitaillement à origine et destination de grande valeur à part entière, de sorte que les routes bâties pour une raison continuent de rapporter pour une autre. Gardez un œil sur l’histoire de la région pendant que vous y êtes, car les événements qui ont façonné l’aviation réelle du Moyen-Orient ont tendance à apparaître aussi dans la simulation.

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SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning 90 years of aviation history, from the flying boats of 1930 to the modern jet age. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for.

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