1969年のボーイング747デビュー：ジャンボジェットが民間航空を変えた方法
1970年1月22日、パンアム1便がJFKを出発したとき、ボーイングが製造するためにほぼ自社を犠牲にした機体で332人の乗客をロンドン・ヒースローへ運びました。747は約4年間開発が続けられており、ボーイングはそれに会社の命運を懸けすぎて、十分な受注が入るまで数週間にわたって倒産寸前の状態に追い込まれました。賭けは成功しましたが、この機体は航空会社を経営するということの意味も根本的に変えてしまいました。
ジャンボジェットを生み出した握手
747プロジェクトは、1965年のボーイングによる米空軍向け大型軍用輸送機の提案から始まりました（その契約は最終的にロッキードに渡り、C-5 Galaxyが建造されました）。マス輸送航空の未来をすでに計画していたパンアムのフアン・トリップは、ボーイングのビル・アレンに当時飛んでいるどの機体の2倍の大きさの商用機を作ることについて打診しました。アレンは同意し、1本の鋲も打たれていない段階で、25機の発注について握手で合意しました。
エンジニアリングの課題は膨大なものでした。ボーイングはワシントン州エヴェレットに全く新しい工場を建設しなければならず、その工場は今日でも体積で世界最大の建物という記録を保持しています。完成した747-100の翼幅は59.6メートルで、高密度座席配置で約490名の乗客を運ぶことができました。これは707が満席時に運べる人数の約2倍です。1便あたりこれほど多くの乗客を運べることで、1座席あたりの運航コストが大幅に下がりました。航空会社はその差額を利益として保持するか、より低い運賃として還元することができ、1970年代を通じてほとんどの会社はその両方を少しずつ行いました。
長距離路線の運賃は10年間を通じて顕著に下落し、乗客数はそれに伴って増加しました。747だけがこれを推進したわけではありません（米国市場では1978年の航空規制緩和法がより大きな構造的な力でした）が、規制緩和が価格の規制上の床を取り除く前に、長距離の大量航空輸送を経済的に実現可能にしました。
この機体の航続距離も以前は途中給油が必要だったか、そもそも存在しなかった路線を開拓しました。約9,800キロメートルの航続距離があったことで、747-100はニューヨークからロンドン、東京からロサンゼルス、シドニーからホノルルをノンストップで結ぶことができました。プロペラ機の時代には2〜3回の給油が必要だったサービスが、直行便になりました。
ジャンボジェットへの移行がSkyChartでどのように展開されるか
SkyChart: Airline Executiveは1925年から2095年までの66機をカバーする航空会社経営ゲームで、ナローボディジェットからワイドボディジェットへの転換は長期キャンペーンで直面する最も重大な移行の1つです。Aerobizにこのような歴史的転換点を真剣に扱う現代的な代替品があればと思ったことがある方には、SkyChartはまさにそのために作られています。
ワイドボディ機が自分の時代に利用可能になると、既存路線の経済性が変わります。頻繁に利用される大陸間路線のナローボディ機は、継続的に満席になるかもしれませんが、1便あたりの収益は控えめです。同じ路線のワイドボディ機は1便あたり大幅に多くの乗客を運び、空港のスロットコスト、乗務員費用、燃料費が座席数に比例して増加しないため、強い路線での満席のワイドボディ機は2機のナローボディ機よりも1便あたり多く稼げます。
欠点は資本です。ワイドボディ機の取得コストは大幅に高く、需要が座席数を正当化しない場合、高い固定コストで半分しか埋まっていない機体を飛ばすことになります。SkyChartはこのトレードオフを、496都市、122,760の路線ペアというネットワーク全体にわたって誠実にモデル化しています。無料のアップグレードはありません。計算が合わなければなりません。
実際のばらつきは都市データから来ます。高い経済的価値と強い観光魅力を持つ2つのハブ都市間の大陸間路線は、ワイドボディ機の自然な候補です。薄い地域市場はそうではなく、埋められない路線にワイドボディ機を無理に投入すれば、需要が座席数を正当化するほど成長するまで、営業利益率を圧迫することになります。
ワイドボディ時代への備え
キャンペーンが1960年代後半に十分な現金準備を持って到達した場合、ワイドボディ機の窓が開く前に最大ボリュームの大陸間路線を特定しておく価値があります。それらが移行が最も早く報われる路線です。低ボリュームの路線は一般的に長くナローボディ機に留まるべきです。なぜなら、搭乗率が一定でない場合、小型機の座席あたり経済性の方が有利だからです。
747の現実の教訓はここで参考になります。1970年代初頭に注文しすぎた航空会社は、あまりにも多くの負債を抱え、座席を埋めるのに十分な乗客がいない状態で1973年のオイルショックに見舞われました。ボーイング自身も完成した747を損失を出して中古市場で売らなければなりませんでした。SkyChartでも同じパターンが現れます。路線需要が支えられる以上のスピードでワイドボディ機の運航を拡大すると同様のことが起きます。まず需要を構築し、それに合わせて機材をアップグレードしましょう。
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SkyChart: Airline Executiveは、1930年の飛行艇から現代のジェット時代まで、90年の航空史を扱う奥深い航空会社経営シミュレーションです。ファンが30年待ち望んでいた Aerobiz の精神的後継作です。
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